— Малыш, — поморщился Дариэн, — ты опять передергиваешь факты. Теперь… просто изменится сила действия многих заклинаний, как темных, так и светлых. Какое-то время будет очень трудно. А потом чаши наконец придут в равновесие. Что ж, — вздохнул он, — что-то я с тобой заболтался, а клятву Мира по отношению ко мне ты уже выполнил… Пора. Мне еще в Стальную пустыню надо зайти, завести одного заплутавшего ребенка к родителям…
— А потом тебя ждет о-очень долгий разговор с двумя известными тебе дамами. И, честно говоря, я тебе не завидую, — хмыкнул незнакомый голос откуда-то от двери.
Да что здесь, проходной двор им всем, что ли?! Я вскинул голову и остолбенел: в дверях стоял… эльф, причем такой же прозрачный, как и Дариэн. И вот где-то я его уже видел…
— Мирноэль?! — потрясенно выдохнул Первый Властелин.
На мгновение наступила тишина…
— Я пришел проводить тебя, — вздохнул эльф, опуская глаза.
— Ты?! Нет уж, увольте, с тобой я не пойду!
Ощутимо повеяло холодом. Где-то вдали раздался запоздалый раскат грома.
Каким-то десятым чувством я понимал, что при этом диалоге мое присутствие более чем нежелательно… Но комната-то была моя! В общем, я старательно прикидывался предметом меблировки и в разговор не вмешивался.
— Да, я! — не выдержал князь, взглянув на Властелина. — Я! Доволен?! Я семь тысяч лет ждал встречи с тобой!
— А общения в Дубраве не хватило? — искривил губы в усмешке Дариэн.
— Не хватило! — взорвался Мирноэль. И куда девалось хваленое эльфийское спокойствие?
— А что ж так?!
— Да то, что я семьдесят веков ждал этого дня! Семьдесят веков, слышишь? Ждал, чтоб извиниться!
В мертвой тишине, наступившей в это мгновение, мое «а-а-апчхи!» прозвучало громом.
— Извините, — шмыгнул я, вытирая нос подвернувшейся под руку простыней. — Наверное, все-таки простудился вчера.
Эльф отвел глаза, пряча усмешку. Дариэн встал на ноги, провел мне рукой по лбу:
— Спи, Диран, день будет тяжелым.
— Да не хочу я спать!
— Хочешь, — усмехнулся он, подмигивая эльфу. — Правда, Мирн?
— Конечно! — весело рассмеялся призрак риновского предка, делая странный пасс рукою. — Безумно хочет.
Да не хочу я! Не хочу! Не хо…
Последняя мысль была: «Если бы они не были уже мертвы — придушил собственными руками!»
Отступление восьмое, почти предательское
Убедить императора Благоземья в том, что посещение Темной империи абсолютно излишне, Влариэль так и не смог, а потому эльф встречал нынешний прохладный рассвет в небольшом леске, расположенном… маргул его знает, где расположенном: над Оррашем всю ночь вились ветры магических искажений, а потому граф ли'Алиристиаль не мог бы с уверенностью сказать, куда его выкинул портал, на скорую руку сотворенный его будущим тестем.