— Нет, не мое… — только и смог выдохнуть я.
— Жаль, — вздохнул оборотень. — Ди, я пока ее к тебе в безразмерную сумку положу, чтоб места много не занимала.
Я кивнул.
Всю ночь эта странная корона не шла у меня из головы.
А утром я благополучно про нее забыл.
На рассвете, когда Шамит и Аэлиниэль стали собираться в путь, я заглянул к Элиа. Попрощаться.
Как ни странно, на этот раз девушка не стала спорить. Медленно покивала в ответ на мое сумбурное прощание и тихо выдохнула:
— Я все понимаю… м… м… милорд?! — темная вскинула на меня ошарашенные глаза. — Я… Я что, могу говорить… это слово?!
— Был не прав, прости, — вздохнул я.
На лице Элиа, впервые за прошедшие дни, появилась улыбка:
— Спасибо… Диран…
Правильно говорил отец! Добрым словом и мечом можно сделать больше, чем одним добрым словом!
Следующий шок я пережил минут через пять, когда, уже сидя в седле, наклонился, чтобы подхватить Таша с крыльца (хозяйка предлагала оставить демоненка у нее, но… А потом что? Как Элиа будет через все светлые земли ехать?! Темная, да еще и с демоненком на руках), Аефа тихо шепнула:
— Будь осторожен, мальчик… В этих землях не любят темных…
Я чуть малыша из рук не выронил. Она, что, все это время знала?! Да еще и Элиа лечила…
— Вы знали? — только и смог выдохнуть я. — Откуда?!
Старушка рассмеялась, звонко, молодо. От глаз в разные стороны разбежались лучики морщинок:
— Чтобы я в свои годы не отличила темного от светлого?
— Но, почему помогли? И Элиа…
Аефа вздохнула:
— Просто… Лет пятьдесят назад я была знакома с одним шаманом… — (Шаманом?! Да про последнего шамана было слышно веков десять назад! Особенно, если учесть, что им не нужен источник магии в виде Света или Тьмы… Они попросту общаются с какими-то Духами и те им помогают… Так по крайней мере, я слышал.) — И он сказал очень умную вещь… Свет и Тьма находятся внутри нас… И, поступая так или иначе, мы делаем шаг в ту или иную сторону… Удачи!
— Спасибо, — тихо шепнул я.
Серьезный урок, что ни говори…
И тогда становится понятно, что же почувствовал Шамит… Вызов духа — это вам не просто так…
Отступление второе (весьма нервное)
По прибытии в Дубраву остатки Команды были размещены в роскошных апартаментах. Даже для Торма подобрали комнаты по размеру, дабы гном не особенно нервничал по поводу чересчур высоких потолков, столов и стульев. Членам Светлого Совета объявили о необходимости собраться, но государства разделяло огромное расстояние, так что… Сам Совет должен был состояться не раньше, чем через пять-семь дней. Так что пока Команда могла спокойно пройтись под прохладной сенью Дубравы, посмотреть достопримечательности…