Тишина.
Порывы ветра.
Стук в висках.
Не раздумывать. Не анализировать. Подчиниться животному инстинкту. Он поднялся на ватных ногах. Первый рефлекс. Забрать у трупа оружие. Второй рефлекс. Поискать обоймы в карманах у убитых. Заодно подобрать автоматический пистолет Роша-сына. Краешком сознания он определил модели. «Беретта-М9» из нержавейки с трехточечным прицелом. USP-45 «Хеклер amp;Кох» с тактическим фонарем и лазерным целеискателем. Он засунул оружие за пояс.
Третий рефлекс. Бежать.
Водителю удалось скрыться. Скоро они вернутся. Униженные. Разъяренные. Опьяненный победой, Касдан бросился вперед. Горизонт подрагивал у него перед глазами.
Что теперь? Человеческий разум пришел на смену звериному инстинкту. Он задумался. Вопреки себе. Вопреки всему. И заметил перемену. Равнина не была такой бескрайней, как ему показалось. Напротив, она обрывалась в нескольких сотнях метрах от него. Под скалистым обрывом, вероятно, располагалось нижнее плоскогорье, где раскинулись поля Колонии.
Касдан понял еще кое-что. Тогда в машине Роша ему не солгал. Проход действительно существует. Трещина в хрупком известняке. Фермопильское ущелье. Надо разыскать скалистую террасу, на которую выходит эта расщелина, и спуститься на другое плоскогорье, а если повезет, найти временное укрытие.
Заметив обрыв, он без видимой причины свернул направо, а не налево. Продолжая бежать, почувствовал, что почва под ногами уже другая. Трава сменилась голой скалой. Сероватое плоскогорье, изрезанное венами травы и усеянное каменными плитами, подобными огромному мегалитическому памятнику, своего рода Стоунхенджу, но образовавшемуся по естественным причинам.
Наверняка расщелина начинается где-то здесь.
Сбавив шаг, он продолжал бежать, оступаясь на неровной почве. Каким-то чудом через несколько метров он обнаружил известковый раскол. Тот оказался широким, по крайней мере вначале. Затем, ближе к краю скалы, он сужался.
Касдан спустился в него, разглядев на одной из стен природные ступени.
Через несколько минут Касдан коснулся дна. В прямом смысле слова. Он спустился по склону не меньше чем на двадцать метров. Поднял глаза.
Обе стены были неровными, местами они сближались, потом расступались, но здесь, внизу, туннель сохранял постоянную ширину около трех метров.
Касдан двинулся вперед, еще не зная, угодил ли он в ловушку или нашел проход, который позволит ему незаметно подобраться к Колонии. Или просто укрытие, чтобы дождаться ночи.
Он шел. Ему хотелось хотя бы испытать свою интуицию. Убедиться, что проход действительно ведет к нижнему плоскогорью, туда, где находится «Асунсьон». Возможно, его внимание ослабло, потому что он чувствовал себя в укрытии. Или усталость дала о себе знать. Но когда за спиной послышался шум, было уже поздно.