— В армии.
— Ух ты!
— Да, это ужасно.
— Отслужил? Я имею в виду, совсем?
Руди кивнул:
— Да, по здоровью.
— Эй, это хорошо.
Они еще посидели. Джонах начал кивать головой и под конец пробормотал сам себе:
— Ты вовсе не устал.
— Послушай, Джонах, — сказал Руди. — Что происходит с Крис? Мы же собирались пожениться еще восемь месяцев назад.
— Она где-то здесь, — ответил Джонах.
Из кухни, где спала под столом белокурая девушка, донеслись странные звуки, словно какой-то зверь рвал зубaми мясо.
Это продолжалось довольно долго, но Руди смотрел в окно — большое, панорамное окно. На тротуаре перед парадным входом мужчина в сером костюме разговаривал с двумя полицейскими. Он показывал на большой старинный дом.
— Джонах, можно Крис уйдет?
— Эй, парень, здесь никто ее не держит. Она тащится вместе с нами, и это ей нравится. Можешь спросить у нее, а меня не доставай! — Джонах разозлился.
Двое полицейских подошли к входной двери.
Руди встал и пошел открывать.
Увидев его форму, полицейские улыбнулись.
— Чем я могу вам помочь? — спросил Руди.
— Вы здесь живете? — поинтересовался первый полицейский.
— Да, — ответил Руди. — Меня зовут Рудольф Бекл. Чем могу вам помочь?
— Мы бы хотели войти и поговорить.
— У вас есть санкция на обыск?
— Мы не собираемся ничего искать, мы хотим просто поговорить. Вы служите в армии?
— Только что уволился. Приехал проведать семью.
— Мы можем войти?
— Нет, сэр.
— Это и есть так называемый Холм? — Второй полицейский явно нервничал.
— Кем называемый? — поинтересовался Руди.
— Соседями. Они называют это место Холм и говорят, что здесь устраивают дикие вечеринки.
— Вы слышите дикую вечеринку?
Полицейские переглянулись.
— Здесь всегда очень спокойно, — добавил Руди. — Моя мать умирает от рака желудка.
Руди пустили жить, поскольку он умел говорить с людьми, подходившими к двери снаружи. Кроме Руди, который приносил еду и раз в неделю отмечался в очереди по трудоустройству, из Холма никто не выходил. Здесь было действительно спокойно.
Разве что иногда с лестницы, ведущей в бывшие помещения прислуги, доносилось рычание, а из подвала слыша
лись звуки, как будто чем-то мокрым хлестали по кирпичам.
Это была маленькая замкнутая вселенная, ограниченная с севера кислоткой и мескалином, с юга — марихуаной и пейотом, с востока — ханкой и красными шариками, с запада — крэком и амфетамином. На Холме проживали одиннадцать человек. И Руди.
Бродя по комнатам, он иногда натыкался на Крис, которая отказывалась с ним разговаривать и лишь один раз поинтересовалась, не перемыкает ли его на что-нибудь, кроме любви. Руди не знал, как ответить, и произнес: «Пожалуйста»; она обозвала его придурком и ушла на чердак.