Я остановил джип только тогда, когда до борта «мерседеса» осталось сантиметров десять. Я выключил музыку, опустил стекло и миролюбиво спросил незнакомца:
— Чего разорался?
Незнакомец пытливо вгляделся в мое лицо, едва заметно кивнул и сказал:
— Здравствуйте, Сергей. Нам надо поговорить.
— Это вам надо поговорить, — уточнил я. — Мне с вами говорить не о чем.
У «мерседеса» открылась задняя дверца и оттуда выбрался мой старый знакомый Натан.
— Здравствуйте, Сергей, — поприветствовал он меня.
И обратился к своему коллеге:
— Иди в машину, Мордехай. С этим… гм… человеком надо по-другому разговаривать.
Блондин Мордехай пожал плечами и отошел в сторону, но в машину не сел, а нервно закурил в сторонке.
— Извините, — сказал Натан. — Он еще не верит в то, что я рассказал. Он говорит, что поверит только тогда, когда увидит рай своими глазами.
— А в чем проблема? — спросил я. — Вон проход, езжайте туда и все увидите. Только на «мерседесе» туда не проехать, тут внедорожник нужен.
— Знаю, — вздохнул Натан. — Вы не поверите, но во всем посольстве нет ни одного внедорожника.
— А какие проблемы «ниву» купить?
Натан снова вздохнул.
— Знаете, какая в посольстве бюрократия? — сказал он. — Я их едва-едва убедил сюда съездить, посмотреть на все своими глазами.
— Это ваша проблема, — заявил я. — Ничем не могу помочь. Дайте мне проехать.
— Конечно, дадим, — сказал Натан. — Но вы позволите занять еще чуть-чуть вашего времени?
— Только быстро.
— У меня всего один вопрос. Между нами возможно сотрудничество? У нас есть что-нибудь, что мы можем вам предложить?
Я пожал плечами.
— Не знаю, — сказал я. — Может, и есть. А что, завербовать хотите?
Натан быстро-быстро замахал руками.
— Да что вы! — воскликнул он. — Какая тут вербовка… Мне бы хотелось просто поговорить, может, вы захотите поделиться какими-нибудь знаниями, ученика возьмете…
— Я сам еще ученик, — отрезал я. — И мне нет дела до ваших людских заморочек. Мир не так плох, чтобы его переделывать. Потому что когда мир начинают переделывать, он всегда становится еще хуже.
— Точно подмечено, — кивнул Натан. — Но в определенных обстоятельствах…
— Сейчас нет таких обстоятельств, — заявил я. — Прощайте. И уберите машину с дороги, пока я ее не снес.
Через минуту «мерседес» стоял на обочине, а мой «шевроле» медленно тошнил по разбитой бетонке, подпрыгивая на ухабах. Мягкая внедорожная подвеска почти не помогала.