На рубеже V11-V1 вв. до н.э. на ближневосточных землях шла война между Кеми (Египет) и союзом государств Передней Азии, который в то время возглавлял вождь Вавилона. В 604 году до н.э. в крупном сражении у города Харкемиша войск египетского царя Нехо (Нехао) и вавилонского царя Небухаднецара (по-еврейски, но гораздо понятнее с позиции современного языка – «Небу-хад-не-царя») или Навуходоносора (по общепринятой транслитерации). После поражения египтян к Вавилону отходят Сирия и Иудея. После нескольких попыток избавиться от вавилонской зависимости царь Иудеи Иоаким признал верховную власть Вавилона в 600 году до н.э.
Однако, вскоре, подстрекаемый египетским царем, отказался платить дань Вавилону, войска которого после длительной осады взяли и разрушили Иерусалим. Иоаким был казнен, а его 18-летний сын, наследник престола Иоахин (Иехония) с матерью Нехуштой были взяты в плен и отправлены в Вавилон со многими знатными иерусалимцами.
В плену оказался и Иезекиль (Иезекииль), сын священника, в то время уже служивший жрецом в храме Яхве (имя Бога-отца по Библии). Вместе с остальными иудеями он поселился у притока Евфрата Хабюура (или Ховара) в Халдее. Уже в те времена он был очень почитаем в народе. Об этом говорит хотя бы тот факт, что некоторое время среди его учеников был великий древнегреческий ученый и философ Пифагор. Всего же он пророчествовал с 592 по 570 гг. до н.э. и написал книгу об увиденном.
На пятом году пребывания в плену, как рассказывает Библия, Иезекииль был призван в пророки, став свидетелем небывалого события, о котором речь пойдет ниже.
Раскроем Библию и вчитаемся в текст книги пророка Иезекииля, составляющую одну из частей Ветхого Завета: «…И было: в тридцатый год в четвертый месяц, в пятый день месяца, когда я находился среди поселенцев при реке Ховаре, отверзлись небеса, и я видел видения Божии… И я видел: и вот бурный ветер шел от севера, великое облако и клубящийся огонь, и сияние вокруг него. А из середины его как бы свет пламени… И…было подобие четверых животных, – и каков был вид их; облик их был как у человека; И у каждого – четыре лица, и у каждого из них – четыре крыла; А ноги их – ноги прямые, и ступни ног их – как ступни у тельца, и сверкала, как блестящая медь…».
«Животные» эти могли двигаться туда и сюда с быстротой молнии, причем двигались они, не разворачиваясь, и кроме того имелись также колеса. «И по виду их и по устроению казалось, будто колеса находятся в колесе». «И голос был со свода, который над головами их; было подобие пристола по виду как бы из камня сапфира; а над подобием пристола было как бы подобие человека вверху на нем. И видел я как бы пылающий металл, как бы вид огня внутри его вокруг; от вида чресл его и выше и от вида чресл его и ниже я видел как бы некий огонь, и сияние вокруг него. В каком виде бывает радуга на облаках во время дождя, такой вид имело это сияние кругом».