Добегаю до стыка каналов и вижу, что там, где ограда образует прямой угол наверху положен настил из досок - и на этом настиле сидит с удобством Ильяс и еще пара человек с винтовками. Под винтовки сделаны специальные козлы и потому стрельба идет с упора. На всех трех - ядовито красные бейсболки. Это они и краснели издалека. Тут же в ограде выпиленная, наверное, болгаркой дыра. Рядом возится еще трое человек - похоже, что они варганят дверь для новосделанной дыры. На этих - рыжие бейсболки. И на четырех стариках из Артмузея, которые бдительно несут службу прямо под помостом со снайперами - тоже рыжие. Лезу к ним сквозь дыру в ограде, окликаю снизу Ильяса. Он придвигается к краю, видит меня и скалит приветственно зубы. Сверху на меня падает красная бейсболка с какой-то дурацкой надписью.
- Надевай! Красный - у группы зачистки. Рыжий - группа поддержки. Наши сейчас у главного входа, только что закрыли. Двигай вдоль ограды - не ошибешься. И не лезь на рожон!
- Пошли, сопроводим - один старичина остается под помостом, трое решительно собираются со мной в дорогу. Сверху сверкнув медным боком, летит винтовочная гильза. Оставшийся дед рачительно подбирает ее в мешочек.
Территория не проглядывается полностью, мешают разношерстные домики и павильончики - но старики, бодро выстроившись передо мной и поделив сектора обстрела (а мне опять привычно остался тыл) ведут меня вдоль ограды. Что меня удивляет - старики словно помолодели! Определенно! И выправка восстановилась и глаза горят. Двигаться стали по-другому, без старческого семенения. Что удивляет - у всех троих дедков охотничьи стволы.
- Слушайте, для вас же ППСы привезли? Не выдали что ли?
- Почему не выдали, выдали. Только мы сейчас в Зоопарке. Много ты медведя или тигра из ППС остановишь? И насчет мертвокрыс нас специально проинструктировали. Попади в нее из ППС. Ваши со снайперами от мертвецов - людей хорошо почистили, а вот зверь какой-нибудь дохлый может набежать.
То, что наши постарались - это я вижу, трупы попадаются часто и чем ближе к входу - тем больше. А мы ведь пробираемся по задворкам Зоопарка - тут и зверей то не было, так всякая птица.
А все - таки зря старики так рванули - запыхались. Хотя вижу, что по ряду признаков - были деды в деле. Давно, но были. И идут грамотно и прикрывают хорошо. Все четко. И даже - как мне вдруг показалось - они еще и мальчишествуют. Ну, вот словно бы в индейцев играют. То есть то, что мы в Зоопарке и тут всякие слоны и тигры придает легкий привкус невсамделишности происходящему. Нет, я вижу, что появись из-за угла зомби - старички сработают как часы и бабахнет одиночным в голову неизвестной бедолаге только один - в чьем секторе цель. Но при этом им и хочется, чтоб вышел из-за угла лев или тигр и немного страшно, потому как человек для воевавших офицеров - цель привычная, ни разу не романтичная. Объект рутинной работы. Тем более артиллеристам. А вот на льва охотиться, да в Петербурге… Нос к носу…Частью я и сам так чувствую. Не ассоциируется Зоосад с рутиной. Детством пахнет. Хотя вот по-настоящему - так пахнет тут пометом, навозом и слегка - ацетоном. Как раз перешагиваем по очереди через тело девчонки-подростка - растянулась поперек дорожки. Одета как солдат по форме - мода такая идиотская у девчонок: джинсы и куртка до пояса. Полпитера так ходит. Почему им так хочется быть одинаковыми? Когда перешагиваю, прошибает глупая мысль - а вдруг она не упокоена и сейчас неожиданно тяпнет снизу? Не, тут видно - кто-то аккуратным одиночным прострелил девчонке голову. Да и страшилка дурацкая - зомби тупы и на такие засады не способны. Это уже из области Чорной Простыни, Красного Пятна и Гроба на Колесиках. А может и способны?