Семин пожал плечами:
– Так это или нет, сказать точно нельзя. Сейчас мы с тобой только гадать можем.
– Надо бы нам к морским погранцам наведаться, – наконец решил Павлов.
– Логично, – согласился Семин. – У них-то возможностей больше, чтобы выяснить, что и как. А мы что можем? Для решения таких проблем нужно выходить на другой уровень.
– Ну вот, завтра с утра и наведаемся, – легонько стукнул по столу здоровенной ручищей Павлов. – Слушай, пиво уже в глотку не лезет, а вот чайком я бы побаловался.
– И то дело! – встрепенулся Семин. – Я мигом заварю. Тебе какого – зеленого, черного?
– Черного, – отозвался Полундра. – И покрепче.
Задумчиво вздохнув, он устало прищурил глаза.
Капитан рыболовецкого траулера «Черноморец», стоя на палубе под нещадно палящим солнцем, поглядывал на чистое небо и тихо матерился. Повернувшись спиной к ходовой рубке и уперев руки в бока, он с раздражением смотрел, как команда вытаскивает из моря широкий трал длиной в сотни метров. Ситуация сама по себе была совершенно обычная. Уже сотни раз ему приходилось наблюдать этот нехитрый процесс, но в последние дни все совершенно вышло из-под контроля. Лебедка крутила валик, а он мрачно размышлял о том, что если так пойдет и дальше, то придется переквалифицироваться в воспитатели детского сада. Как это сделать, он, правда, представлял себе с трудом. Проплавав почти всю свою сознательную жизнь на траулерах, сейнерах и прочих судах гражданского флота, капитан даже подумать не мог о другой профессии. И вот чуть ли не впервые он был в полной растерянности, которую старался скрыть грозным видом и бесконечным ворчанием. Напряженное ожидание капитана и команды было неслучайным. Медузы добрались и до рыболовов, нанеся огромный ущерб их бизнесу. В этот раз удача, похоже, снова отвернулась от них. Переругиваясь, рыбаки жадно вглядывались в огромную сеть, которая, как и в предыдущие уловы, была, судя по всему, почти пустой.
Капитан издал горлом неопределенный звук, выражавший явное неодобрение, и направился в каюту. Следом за ним, почти вприпрыжку, двигался молодой парень, совершенно не похожий на рыбака. Трудно было понять, кто это такой и что он делает на рыболовецком судне. Всем своим субтильным видом паренек совсем не походил на суровых, обветренных рыбаков с огрубелыми руками и обветренными лицами.
Одет он тоже был странно: потертые клешеные джинсы и легкомысленная цветная рубашка с короткими рукавами. Однако стоило ему войти в каюту следом за капитаном, сесть за стол и достать диктофон, как его присутствие перестало казаться неуместным и стала абсолютно очевидной принадлежность к миру журналистики.