– Ну, не надо скромничать. – Саркастическая улыбка показалась на лице старика. – Это ты – совсем небогатый? Еще немного, и я расхохочусь. Или заплачу – от жалости. Немного найдется людей в регионе, готовых соперничать с тобой. Ты же король этих мест, и это всем известно.
– Все явно преувеличено. – Манукян развел руками. – Слухи, знаете ли, имеют особенность искажать действительность. Ведь как у нас говорится – самая чистая вода, проходя через несколько сосудов, становится грязной.
– Я смотрю, ты полюбил витиеватые восточные выражения? Похвально. Раньше за тобою такого не замечалось. Ну, не будем спорить, суть ведь не в этом, – заметил старик, перебирая четки. – Я же не собираюсь подсчитывать твои богатства. Давай о главном.
– Я и говорю, – заметно напрягся Манукян, начинавший нервничать.
– Так вот. – Взгляд старика сфокусировался и стал жестким, несмотря на легкую улыбку, игравшую на тонких губах. – Той суммы, о которой шла речь, явно недостаточно для столь масштабного дела. И дело сложное, и цены выросли, и о благотворительности не надо забывать.
Он щелкнул пальцами и заказал подошедшему официанту еще кофе.
– Что же вы хотите? – прищурился Манукян. – Назовите ваши условия.
– Сумму нужно увеличить вдвое, – вкрадчиво проговорил старик.
Брови Манукяна поползли вверх, изображая крайнее удивление. Он уставился на старика с выражением человека, который услышал нечто невероятное.
– Вдвое? Я не ослышался?
– Именно так, вдвое, – утвердительно кивнул старик.
– Добавить двадцать процентов – это еще куда ни шло, но вы просите слишком много, – заметил Манукян. И пожал плечами: – Мои возможности не безграничны.
– Слишком много я и не прошу. Я прекрасно знаю пределы твоих возможностей. Не думай, что из Стамбула трудно разглядеть твои дела. И я думаю, – поднял вверх палец старик, – что ты окажешься не хуже, чем я о тебе думал.
– Я понимаю, – примирительно произнес Манукян. – Хорошо, я согласен на тридцать процентов.
– Семьдесят пять, – снизил сумму старик. Он смаковал кофе, вдыхая аромат бодрящего напитка.
– Да что мы с вами торгуемся, словно на базаре? – деланно возмутился Манукян. – Мы же серьезные люди, знакомы уже далеко не первый год!
– Вот и я о том же, давай сойдемся на половине.
– Ну, хорошо, – согласился Манукян. – Учтите, я иду вам навстречу.
– Я это оценил, уважаемый. Идти навстречу к брату всегда лучше, чем удаляться от него. А дорога бывает очень опасна. Ты сделал правильный выбор.
Старик одобрительно покачал головой, и его глаза словно потеплели. Узкие щелочки немного расширились. Всего чуть-чуть.