– Уж лучше бы он Вениамина привел, – вздохнул Рой.
Грунькин постонал еще немного, а потом вдруг говорит:
– Что, струсили? Вениамин уже спит давно, двадцать четвертые сны видит! А вы обрадовались, что мне шишку набили, и ни с места!
Ленька вскочил и мерной рысцой затрусил к Грунькину.
– А что, неправда? – вскочил Грунькин. – Мы-ы… Мы-ы… «Мы его напугаем! Будет знать, как книги по ночам отбирать!» А сами? Трепачи! – и отвернулся.
Ленька потоптался на месте, сел на мою кровать и тихонечко свистнул.
Все собрались.
– Я считалку знаю, – зашипел Ленька. – Давай посчитаемся, кто первым пойдет: на вокзале в темном зале…
Счет выпал на самого Леньку.
– Я, верно, сбился, – растерялся Ленька и снова затараторил: – На вокзале в темном зале…
– Нечего, нечего, – загудели мы. – Не жиль!
Ночь была темная, хоть оба глаза выколи или пять мешков подряд надень на голову, а потом – шапку 60-го размера. И луна исчезла, и звезды – должно быть, к непогоде.
Впереди шел Ленька, за ним волочился хвост простыни. Леныка все время оборачивался и ворчал:
– Не отставайте! Ну!
– Ух, мы сейчас Вениамина и попугаем! – сказал я Левке. – Войдем к нему в комнату, станем по углам… Все в белом! И завоем: «у-у-у»… А он бряк на колени: «Караул! Спасите!»
Я зажег под простыней фонарик и весь так и засветился, как святой на старинных картинах.
– Привидение, – ахнул Ленька. – Шагай впереди!
Что, я дурак? Я ему отдал фонарик, а сам пошел сзади всех. Спасибо догнал Леньку.
– Ты не трусь, – подбадривал он его. – Как только войдешь в комнату, включай фонарик. А когда Вениамин напугается, деру!
– А вы? – остановился Ленька.
– А мы… – запнулся Спасибо. – Ну, мы тоже не подведем. Я стану на атасе, а остальные будут в окна смотреть.
– Дурак дурак, а хитрый, – обиделся Ленька. – Я и сам могу на атасе постоять.
– Ладно, ладно, – рассердился Гринберг. – Я с тобой войду!
– И я, – сказал Рой.
– И я, – заявил я на всякий случай. Не люблю оставаться белой вороной.
Спасибо смутился:
– Ну, вот… Ну, вот… Я хотел как лучше! Если б на Леньку не выпал счет, я сам бы вызвался первым!
– А потом бы заблудился, – с облегчением засмеялся Ленька. – Кто капитан? Я! А капитан где? Впереди! Ведь у пиратов настоящих как? Как? – спросил он у меня.
– У пиратов… – растерялся я. – Ах, у пиратов!… Один за всех, все за одного! Куда один, туда и все! Куда все, туда и один!
– Вот! – гордо оказал Леныюа. – А ты… на атасе…
– Вы меня превратно поняли, – по-культурному забубнил Спасибо. – У меня храбрости хоть отбавляй!
– Ведрами? – ехидно опросил Рой.
Спасибо обиделся, замолчал, оттолкнул Леньку и пошел впереди: