На письменном столе Ширмана стояли фотопортреты двух самых близких и любимых для Ивана Эмильевича существ – девятилетней дочки Машеньки и трехгодовалого бультерьера Лаврентия. Последнего Ширман иногда притаскивал в офис и шутки ради травил им Шпазму. Пока обходилось без членовредительства, Лаврентий был по характеру миролюбивым терьером, но даже играючи иной раз сильно прикусывал по-поросячьему взвизгивающего шута.
– Иван Эмильевич! К вам Рыбаков! – сообщила секретарша Света.
На аудиенцию к Ширману явился оказавшийся в опале генерал. Рыбаков прекрасно осознавал, что сынок его скорее всего наболтал лишнего, что одной команды Ширмана хватит, чтобы Максиму открутили голову, да и самого генерала могли закатать в асфальт. Бывший подчиненный Рыбакова Игорь Казаков делал стремительную карьеру. Ясно было, что этот пес – отнюдь не бультерьер Лаврентий, он не пожалеет бывшего шефа, а схарчит его за милую душу при первой же возможности.
– Чего такой грустный, Юрий Генрихович? За сына переживаешь? Напрасно, я ему новую работу подыскал! – начал разговор Ширман.
– Ему еще недельку надо здоровье подправить, – ответил несколько удивленный таким началом беседы Рыбаков.
– Три дня – не больше! – жестко произнес Ширман.
– А что за работа? – спросил еще более удивленный отставник.
– Макс увольняется из МВД и переходит в твое родное ведомство. Звание капитана и должность, которую сейчас пока еще занимает Игорек Казаков.
– Начальник специального антитеррористического отдела? Это же почти генеральская должность?! Максим на место Казакова? – не поверил своим ушам Юрий Генрихович.
– Или он тебя, или ты его, Рыбаков. Сам ведь это прекрасно понимаешь, – произнес Ширман вслух то, о чем так страдальчески размышлял все эти дни Юрий Генрихович. – Игорек из молодых, да ранних, – продолжил Иван Эмильевич, – он скоро станет очень опасен. Точнее, стал бы... Потому как слишком легко все ему далось и он считает, что ему и дальше счастье улыбаться будет... Сперва он избавится от тебя. Ну а потом и за меня... попытается взяться.
– Мне нравится ход твоих рассуждений, Иван, – вмиг посерьезнев, но с оптимизмом в голосе отозвался Рыбаков.
– Мы с тобой давние партнеры, – улыбнулся Ширман, – все это дело заварили... «Амнистия» только набирает обороты! Мы сделали первый шаг, останавливаться нельзя. Игорек привык приходить на готовенькое. Если бы не ты, Юрий Генрихович, вряд ли бы он из майоров в полковники шагнул... Казаков сейчас сделает свое дело, и с ним все! Да и вообще, мой главный принцип – периодически менять людей. Обновлять, повышать, выдвигать...