АЛТЫН (от татарского алтын — золото), старинная русская монета и счетно-денежная единица с 15 в. 1 алтын=6 московским и 3 новгородским деньгам (новгородская деньга получила позднее название копейка). В 1654 выпускались медные, в 1704 — серебряные, в 1841–1916 чеканились медные и серебряные алтыны; для 15-копеечной монеты долго сохранялось название «пятиалтынный».
АЛТЫНСАРИН Ибрай (1841 — 89), казахский просветитель, педагог, писатель. Инициатор создания (с 1879) системы школ для детей кочевников. Составил и издал (1879) первую хрестоматию с образцами казахского фольклора, записанными русским алфавитом, и начальное пособие по русскому языку.
АЛУНЕ (самоназвание макабала) — народность общей численностью 10 тыс. чел. Основная страна расселения: Индонезия. Язык — алуне. Религиозная принадлежность верующих: протестанты-реформаты, часть — традиционные верования.
АЛУПКА, город (с 1938) на Южном берегу Крыма (Украина), в 17 км от Ялты. 10,9 тыс. жителей. Приморский климатический курорт. Известен с 10 в. Бывший дворец Воронцова (1826 — 46), ныне Алупкинский дворец музей, пейзажные парки (около 40 га).
АЛУР (самоназвания жоалур, алуа, алулу, лури) — народность общей численностью 750 тыс. чел. Основная страна расселения: Заир — 450 тыс. чел. Другие страны расселения: Уганда — 300 тыс. чел. Язык — джо алур. Религиозная принадлежность верующих: традиционные верования.
АЛФАВИТ (греческое alphabetos, от названия первых двух букв греческого алфавита: альфа и бета, новогреческого — вита), система письменных знаков определенного языка, передающих звуковой облик слов посредством символов, изображающих отдельные звуковые элементы. Изобретение алфавита западно-семитскими народами в середине 3-го тысячелетия до нашей эры позволило делать запись любых текстов без обращения к их значению, способствовало распространению грамотности, сыграло важную роль в развитии цивилизации.
АЛХИМИЯ (позднелатинское alchimia), явление культуры и донаучный период в развитии химии. Зародившись в глубокой древности, наибольшее распространение получила в Западной Европе 11–14 вв. Главная цель алхимии — нахождение «философского камня» («панацея», «тинктура», «великий эликсир» и др.) для превращения неблагородных металлов в благородные, получение универсального растворителя, эликсира долголетия и др. Алхимики разработали методику ряда основных химических операций (кристаллизация, перегонка, фильтрование и др.), получили многие простые и сложные вещества.
АЛЫЧА (ткемали), древесное растение рода слива, плодовая культура. Растет в Европе, Средней и Передней Азии, на Кавказе, там же в культуре (свыше 2 тыс. лет). Дерево или кустарник высотой 4-10 м, живет 50–60 лет, плодоносит с 2–4 лет. Множество сортов и гибридов, в том числе со сливой (мирабели). Плоды (8-40 кг с растения) богаты лимонной кислотой, пектинами, каротином и витамином С. В косточках масло. Из древесины — различные поделки.