– Ты прикинь, – удивленно качая головой, рассказывал Миша Черному, – за все время никто даже не заподозрил, что с Седым что-то не так. Он же на свадьбе еще и напился вусмерть! Да еще подрался с кем-то. Так что на второй день щеголял фонарем под глазом. Тетки его жалели…
Черного во всем рассказе больше всего взволновал момент с диадемой. Она же действительно еще лежала у него на столе в виде восковки! Он ждал, когда Михаил передаст ему изумруд для примерки. Так что теперь, ее уже не нужно доделывать? В ответ Михаил только пожал плечами.
– Не знаю. Седой ничего не говорил.
Следующие несколько дней Черный ходил под впечатлением рассказа Михаила. Однако за ним еще числилось одно недоделанное дело. А именно – кольцо, которое он назвал «Единорог». Поскольку Миша и его жена, судя по всему, теперь были защищены, скорее всего, это кольцо было как-то связано с защитой его самого. Так что, пожалуй, следовало поторопиться.
Черный быстренько окончательно отшлифовал восковку и передал знакомому в мастерскую, в которой делалось и кольцо «Глаз дракона». Он гадал, какое оно получится. Из обыкновенного нейзильбера или повторит путь «Глаза дракона»? Но приходилось ждать. Из-за одного кольца знакомый не будет включать печь. Нужно было дождаться, пока у него накопится работа, чтобы полностью ее загрузить.
Наконец, у того накопилось достаточно материала для загрузки печи и центрифуги. Черный присутствовал при моменте, когда «елка», увешанная изделиями из воска в апоке, загружалась в печь. Он плохо спал ночь, а весь день, пока стаканы со спекшимся ювелирным цементом остывали, ходил сам не свой. Наконец, настал момент, когда кольцо извлекли. Черный торопливо взял его в руки, поскреб ногтем, а затем поспешно схватил надфиль и провел. Сердце екнуло.
– Ты гляди, вроде как медью отливает! – удивился хозяин мастерской. – Примесь, что ль, какая?
Он выудил еще несколько изделий из той же «елки» и поскреб их ногтем, а затем тоже черканул надфилем.
– Да нет – все нормально, – и в сомнении покачал головой. – Странно…
Он проверил еще пару изделий, с того бока, где висело кольцо.
– И тут все как обычно… Интересно, как так получилось, что примесь только в одном изделии? – Он скривился. – Ну, что тут сделаешь? Будем считать – брак. Извини. Ты вот что, давай делай новую восковку, я тебе потом твое кольцо бесплатно отолью. А это давай выброшу…
Черный, которого переполняли чувства, только заполошно замотал головой.
– Нет. Не надо… мне и такое подойдет! Я лучше… пойду.
– Ну, как знаешь, – пожал плечами хозяин мастерской.