Подойдя к залу отлета, он на мгновение задержался и бросил по сторонам внимательный, настороженный взгляд.
Двери автоматически разъехались перед ним, и мужчина вошел в шумный, людный, ярко освещенный зал.
Прямо перед входом стояла небольшая очередь – служба безопасности аэропорта проверяла багаж и личные вещи пассажиров.
Рыжеватый мужчина, внутренне напрягшись, положил свою сумку на ленту транспортера и шагнул к рамке металлоискателя. Рамка зазвенела. К мужчине шагнул сотрудник охраны – человек среднего роста с приятной, но незапоминающейся внешностью.
– Мобильник, ключи, монеты? – проговорил он, поднося к одежде рыжеволосого ручной металлоискатель. – Снимите, пожалуйста, куртку… вот сюда…
Мужчина скосил глаза на синюю сумку, которая как раз въехала в разинутую пасть рентгеновского аппарата. Рядом с транспортером стояла симпатичная девушка в форме службы безопасности. Как назло, она загораживала обзор. Мужчина занервничал, и охраннику пришлось повторить:
– Снимите, пожалуйста, куртку!
Рыжеволосый извинился, снял дорогую куртку, отделанную черной стриженой норкой. Охранник ловко, профессионально обыскал его и наконец отпустил. Мужчина надел куртку и поспешил к транспортеру. Синяя сумка как раз выехала из рентгеновской камеры. Он поспешно подхватил ее и зашагал к электронному табло в центре зала.
Вокруг него кипела повседневная суета аэропорта. Люди заполняли декларации, занимали очередь на регистрацию, возились с багажом. Рыжеволосый мужчина взглянул на табло. Электронные часы показывали девятнадцать часов девятнадцать минут. До назначенного времени оставалась одна минута.
Внезапно он вспомнил, как почти двадцать лет назад, в такое же время, он стоял в этом же аэропорту, встречая своего старинного приятеля. Правда, аэропорт с тех пор перестроили, да и сам он здорово изменился… Пожалуй, от него тогдашнего осталось только имя…
Он снова взглянул на табло. Часы переключились на девятнадцать двадцать. И вдруг за его спиной раздался строгий, холодный голос:
– Попрошу ваши документы!
Рыжеволосый вздрогнул и оглянулся. Рядом с ним стоял человек среднего роста, в официальном черном костюме, с прилизанными черными волосами и маленькими отвратительными усиками. Он весь был какой-то черный, как грач или ворон, и в довершение ко всему на нем были почему-то совершенно неуместные черные очки. Несмотря на эти очки, у незнакомца было удивительно официальное, служебное выражение лица.
– Документы? А в чем дело? – забеспокоился рыжеволосый. – Что вам от меня нужно?
– Ваши документы! – Голос черного человека стал еще строже и холоднее, и рыжеволосый нервно, суетливо полез в карман, достал паспорт, протянул его.