Он принялся расхаживать перед пленниками, пытаясь выбрать кого-нибудь попривлекательнее.
Взгляд его упал на отца Бонифация, который стал испуганно жаться в угол.
– Ваше преподобие, подите-ка сюда!
Капитан Рэд схватил трясущегося в ужасе монаха-доминиканца и подтащил его к столу.
– Жирный, смотри. Чем тебе не нравится этот? Ты только погляди! Какой товар!.. Как? Хорош?
Толстяк брезгливо осмотрел святого отца с ног до головы.
– Вроде ничего...
Одноногий пират воодушевился.
– А ты говоришь – плохой товар! Ну что, этот на сотню потянет?
Толстяк тут же замахал руками.
– Нет-нет! Даже и не думай! Куда там сотня... Это слишком много.
Одноногий пират изумленно взмахнул руками.
– Да тебя не поймешь, Жирный. То тебе товар хорош, то плох. Чем тебе уже этот не нравится?
Толстяк неуютно поерзал в кресле.
– Да я-то подумал, что это епископ.
– А кто же он, по-твоему! – возмущенно воскликнул капитан Рэд.– Посмотри, выглядит не меньше, чем на епископа.
Толстяк отмахнулся.
– Да он даже на приходского священника не тянет. Вы у нас кто, святой отец?
Корабельный капеллан едва слышно прошептал:
– Я – монах Доминиканского ордена. Отец Бонифаций.
Толстяк кисло кивнул.
– Ну, вот видишь, капитан. Это – обыкновенный монах. В прошлом году португалец Каллос за архиепископа получил только триста двадцать пять дукатов. А за этого святого отца никто и десяти не даст. За что тут платить? За его сутану и сандалии? Нет, ничего не получится.
Капитан Рэд разъяренно оттолкнул святого отца в Сторону и выхватил из-за пояса пистолет.
Заложники тут же шарахнулись в разные стороны. Однако, капитан Рэд не собирался никого убивать.
В углу хижины стояла большая бочка, в которую и выстрелил одноногий пират.
– Вот тебе, жирный сквалыга! – заорал он.– Ладно, о делах поговорим потом. А сейчас, накорми нас как следует.
Все население пиратского острова целиком умещалось в огромном сарае и двух хижинах, прилепившихся к нему по бокам.
Распорядившись, чтобы заложников накормили, капитан Рэд подошел в сарай, где пировала пиратская братия.
Здесь, под навесом из пальмовых листьев, служившем крышей, стояли несколько длинных столов, за которыми сидели члены берегового братства.
Кое-кто мог даже похвастаться тем, что у него есть подружка.
Здесь же останавливались пираты, которые пережидали на острове трудные времена, скрывались от преследования или привозили золото и заложников.
В этот вечер за столами собралось не меньше трех десятков человек. Среди них были испанцы и португальцы, французы и англичане, немцы и шотландцы.
Мало кто из них мог сказать, что незнаком с капитаном Рэдом.