– Маша? – осторожно позвал я девушку.
– Я ожидала этот ответ. Но до последнего надеялась на чудо, – едва слышно произнесла она, убирая руки. – Ладно, Артур, оставим это. Я приготовила вам гробы, они на улице. Но скорее всего, в один из них ляжет не тот, кому был предназначен гроб. Это ты, Артур. Я отпущу тебя.
Она поймала взглядом мой молчаливый вопрос и горько пояснила:
– Я жила все это время только ради этого дня. Он наступил, и смысла жить дальше я не вижу. У меня никогда не поднимется на тебя рука. Мы останемся здесь. Все, кроме тебя. Так что не держи на меня обиды. А вот теперь я займусь твоими друзьями по-настоящему.
Она достала из рюкзака связку ключей и открыла клетку. Меня отделяла от нее каких-то пара метров.
– Смотри, там, слева от двери, дощечка, она отличается от цвета стены. Видишь? Отодвинешь ее, там смотровой «глазок». Смотри хорошенько, Артур, – тусклым голосом сказала она. Я не двинулся с места, хотя рассудок вопил, чтобы я предпринял какое-то действие, достойное настоящего мужчины. Но я продолжал стоять как статуя, тупо глазея, как она выходит за дверь.
* * *
И хотя с того момента, как Гарику удалось освободить одну руку, прошел почти час, во рту все еще оставался стойкий привкус тухлятины. Обглоданная кисть Кирилла болталась рядом, и даже если Гарик закрывал глаза, ему казалось, что он видит ее мозгом.
То ли его левая рука оказалась значительно слабее правой, то ли проволока была крепче, но ему никак не удавалось освободить вторую кисть. Его бесплодные попытки привели лишь к тому, что он ободрал почти всю кожу с запястья, а проволока и не думала поддаваться.
Зато свободной рукой он сумел выдрать из балахона трупа пару лоскутьев и как мог вытер с себя мед. Осталось лишь немного на спине, и Гарик от всей души желал, чтобы летучие твари поскорее насытились и оставили его несчастное тело в покое. В его пользу сыграло и то, что близился вечер и насекомых стало поменьше.
Но он не тешил себя надеждами. Сумасшедший ублюдок с красным носом мог появиться в любую секунду, и один бог знает, что он придумает в этот раз. Ему просто несказанно везло, что клоун на время позабыл о нем – из дома, не переставая, неслась безумная какофония воплей и каких-то ударов.
Он почти ничего не видел – слепни съели почти все веки, и зажмуриваться было бессмысленно. Гарик снова начал бредить. Ему казалось, что он снова был маленьким карапузом, пускающим кораблики в луже, потом ему опять начала чудиться служба в розыске, откуда-то появился Виктор Боков, его злейший враг, хотя в своей болезненной дреме он почему-то не выглядел врагом, наоборот, Гарик с радостью встретил его. Боков, Боков... Почему он, Гарик, не поделился нужной информацией с Виктором? Ведь он вел дело по маньяку...