- Где уж мне, - буркнул я, - что ты хоть там делала?
- А все! Читала, пела, танцевала, отрывок из пьесы разыграла...
- Сама с собой?
Мэлори преобразилась, она отпустила мои руки; голову и стан стала держать еще прямее - какой-то неуловимый ток прошел по всему ее существу. Передо мной стояла уже не Мэлори... Вернее, Мэлори, но другая, не знаемая мной до сих пор...
- Не мнишь ли ты, что я тебя боюсь? - произнесла она. - Что более поверят польской деве, чем русскому царевичу? Но знай! - она остановилась и продолжала: - Что ни король, ни папа, ни вельможи не думают о правде слов моих. Димитрий я иль нет - что им за дело? Но я предлог раздоров и войны!.. И тебя, мятежница, поверь, молчать заставят! Прощай!
- Здорово, - сказал я.
Мэлори улыбнулась, поморщилась и помахала рукой, дескать, слушай, что дальше будет:
- Постой, царевич, - она вытянула руку вперед, лениво, медленно, наконец, - Мэлори чуть качнула ладонью, - я слышу речь не мальчика, но мужа, с тобою, князь, она меня мирит, невольный твой порыв я забываю...
Мэлори замолчала, положила мне руки на плечи:
- Нравится?
- Кто это? - спросил я.
- Очень древний поэт из чужой галактики. Пушкин...
- Аа, - припомнил я, - точно... у них не было драконов!
- Да нет, - качнула головой Мэлори, - не совсем... Драконы у них были, но какие-то дегенеративные, выродившиеся. Их перебили еще до войны...
- Счастливые, - сказал я.
- Ну, - Мэлори оглянулась, будто ее кто позвал, а потом сказала: - У них свои проблемы... Они, к примеру, разноязыкие.
- Это как? - не понял я.
- Да очень просто, - Мэлори пожала плечами, - не то, что на планетах разные языки - это само собой, а на каждой планете не один язык, а несколько...
- Как же они живут? - пробормотал я.
- Плохо живут... У нас Дракон - и вся забота. А у них каждый для каждого - дракон. Воюют, не понимают друг друга...
- Я тебя тоже не понимаю...
Я смотрел на Мэлори - и не мог взять в толк, не мог поверить в то, что ее не будет, через неделю не будет...
- Слушай, - сказал я, - а может, он там...ну... понимаешь? Может, вы там просто живете? Пляшете, танцуете, развлекаете?
- А он сено ест? - Мэлори махнула рукой. - Нет, Джек, и не надейся. Нам ведь фильм показывали про старичка Дракошу. Никому больше такого фильма на целой планете не показывают. Только нам и "отпетым".
- И... и что там?
Мэлори сгорбилась, закрыла лицо руками.
- Добился своего, - услышал я ее сдавленный голос, - весь день... Добился...
- Мэлори, - я тронул ее за плечо, - прости меня, прости...
Она отняла ладони от лица, встряхнулась и спокойно сказала: