Мы увидели Ванятку и русалку. Они прыгали в воде, приближаясь к нам; кажется, я слышал их смех.
- Петро, - приказал Поликарп, - занеси-ка сеточку справа... Вот так. Сильно не загибай. Джекки, выше держи, вот так... Костя, на месте... Тихонько расправляйте. Тихонько.
- Чего тихонько? - громко спросил Петро. - Счас хоть из пушек пали - им не слышно, видали, как плещутся?
Тем временем Ванятка и русалка допрыгали, доскакали до самого нашего полукруга.
Они резвились уже в самом центре полукружья, образованного сетью.
- Сидор, Петро, - тихо сказал Поликарп, - сдвигайте ряды. Хоп.
Ванятка на секунду остановился; русалка замерла тоже, и я успел ее рассмотреть.
Вода ручьями стекала с Ванятки и взблескивала на солнце.
При слове "хоп" Ванятка, согнувшись в три погибели, разбрызгивая вокруг себя воду, пробежал, прошмыгнул под сетью между мной и Константином - мы в ту же секунду опустили сеть.
Русалка метнулась было за Ваняткой, но была накрыта прочными капроновыми веревками и выдернута из воды. Спеленутая, она отчаянно билась, вырывала из рук сеть.
- Порядок, - завопил Константин, - здесь хрен порвешь! Ниточки первый сорт! Танк выдерживают.
- Не ори, - пыхтел Петро, - держи как следует.
Ванятка стоял в стороне, тяжело дышал.
- Волоките, - хрипло сказал он, - Джекки, только не гляди, что там в сетке трепыхается. Несешь и неси.
Мы потащили русалку к грузовику.
- От дура, - орал Константин, - ну ты гляди, как выгибается, норовит обратно в родную стихию... Ведь разъест ее всю в родной стихии-то. Мы же ее теперь, можно сказать, спасаем.
Русалка выгнулась и поглядела на говорящего Константина. Она замерла, вцепилась глазами в Костю, а пальцами в ячейки сети.
- О! - радостно-дурашливо заблажил Константин. - Ну ты гляди, как уставилась, как воззрилась, ну прямо - фрр!
- Что, - пыхтя, спросил Петро, - глазами, кажется, хотел бы всех он съесть?
- Не, - Константин помотал головой, - на волю птичку-рыбку выпускаю!
- Братцы, - взмолился Сидор, - кончай трепаться, лучше держите крепче. Уроним ведь.
Он споткнулся и чуть не брякнулся в воду.
- Держать, - прикрикнул на него Петро, - держать Капабланка... е... ехайды, Карпов с Корчным... понимаешь...
- А кто такие Карпов с Корчным? - поинтересовался Сидор.
- Эх, Сидор, - вздохнул Константин, - не знаешь ты истории далеких галактик.
Русалка билась, кидалась от одного к другому. Нести сеть было неимоверно трудно. Слезы выступили у меня из глаз.
- Я не могу, - прошептал я, - я выпущу сеть.
- Дам кулаком в лицо и выбью зубы, - пообещал Петро.