- Куродо, - гаркнул я, увидев зависшего над моим приятелем прыгуна, Куродо!
Покуда Куродо поворачивался, я успел шлепнуть по лапе ящерки. И шлепнул не слишком удачно: струя огнемета перерезала сухожилье, лапа надломилась, повисла бессильно, жалобно, по-человечьи.
Прыгун грянулся оземь, но (мне повезло) поднялся, воя, откатился в дальний угол пещеры.
- Джек! - заорал сержант, - Я тебя, блин, из карцера не выпущу! Еще искалечишь ящерку, на рапорт, к гнидам отправлю! Золотой фонд разбазаривать!..
Я смолчал.
Куродо шепнул мне: "Джекки, спасибо".
Я сшиб еще одного прыгуна и сделал это аккуратно - чуть резнул по вытянутой зеленоватой морде. Прыгун кувырнулся и кубарем откатился прочь.
Куродо опустил огнемет.
- Ты что? - шепнул я ему и хлестнул по подобравшемуся для прыжка мускулистому, вздернувшему костяной перепончатый гребень над хребтом прыгуну.
- Ничего, - виновато произнес Куродо, - у меня бензин кончился.
Если бы не долгая ссылка к русалкам, я бы выматерился, но, вспомнив школу Ванятки, я сказал только:
- Куродо, ты не прав... Одного прыгуна мы точно теперь раздавим. Где тут уследишь?
И тут мы услышали резкий и сильный хлопок, словно лопнул гигантский воздушный шар.
Прыгуны сползались к звуку хлопка, а вскоре мы услышали вопль Тараса:
- Твари зеленые! Жабы, жабы! Гниды!
Бац, бац, карантинные бежали к Тарасу, лупящему без разбору.
- Кто подойдет из человеков, - орал Тарас, - разрежу вместе с гнидой.
Он отступил в глубь пещеры и садил по извивающимся от боли, лопающимся в воздухе прыгунам, выливающим на каменный пол пещеры зеленую слизь вместе со своей единственной жизнью
- Сарданапал! - с каким-то взвизгом выхрипнул-выкрикнул сержант. навуходоносор! Бензин кончится, ты у меня языком всю грязь соберешь с пола. Я тебя здесь похороню, Нимврода-урода...
- Что, - засмеялся Тарас, - я тебе норму перевыполнил по убою скота?
- Ох, кончится бензин, - только и смог выговорить сержант, - ох, кончится...
- Ох, нескоро он кончится, - шепнул мне Куродо, - ох, нескоро. Он нас с Сапегой в чайную сводил, шесть полосок и пять бутылок лимонада купил - мы ему из наших огнеметов отлили. Видал, какая у него приставка?
- Куродо, - поинтересовался я, - и ты ничего? Не описался?
- Не, - простодушно ответил Куродо, - обошлось...
- Тарас, - крикнул я, - еще два лопнувших - и тебя растерзают. Смотри, уже сползаются. Нас бросили...
- Так помогите, братки, - крикнул Тарас и жахнул по зависшему над ним прыгуну, но тот успел увернуться и просто обжег себе хвост.
- Не вздумайте, - предупредил уже спокойнее сержант, - я из вас живо сестриц сделаю. Тарас, - в наступившей тишине было слышно посапывание прыгунов, удары их падающих тел, жиканье струй огнемета и усталый голос сержанта, - Тарас, одумайся!