– У вас очень мило. У твоей Юли хороший вкус… А дочку ты, наверное, к ее родителям отвез, да?
– Нет, Виктория! – решился я. – Никуда я Светку не отвозил. Ее у меня… украли.
– Что-о-о?
Сестра в это время рассматривала нашу семейную фотографию, которую Юлька увеличила и повесила на стену в рамке под стеклом. От неожиданности у Виктории в буквальном смысле подкосились ноги, она неловко плюхнулась на диван.
– Герман, что ты такое говоришь? Ты шутишь? Разве можно шутить такими вещами?
– Нет, я не шучу. Ее действительно похитили.
– Боже, какой кошмар! Когда?
– Позавчера, – я взглянул на часы. – Сорок девять с половиной часов назад.
– А что в милиции говорят?
– Видишь ли, Виктория, я не был в милиции.
– Но как же так?
– Это может быть опасно для девочки… Меня специально предупредили.
– Да, они всегда так говорят, я слышала… Может быть, ты и прав… Но какой же ужас, Господи! Просто не верится!
Я не знал, что ответить на это.
– Как же это произошло? – Виктория прервала паузу вопросом, которого я больше всего боялся.
– Я оставил ее в машине, всего на пять минут, и она исчезла. – Говорить о Регине я ей, разумеется, не стал.
– Боже мой, боже мой… И?.. Что?
– А потом мне позвонили и сказали, чтобы я не дергался. Что если я сообщу в милицию, найму частного детектива или просто расскажу кому-нибудь об этом, Светку живой не увижу.
– А чего они хотят от тебя, ты выяснил?
– Пока нет. Сказали, что сообщат потом.
– Господи, я все еще поверить не могу! И что ты собираешься делать?
– Что, что! – я не выдержал и сорвался на крик. – Вот сижу, как дурак, и жду.
Виктория строго поглядела на меня темными, как у ее матери, глазами. Мария Львовна вспомнилась так живо, что я решил – ну, сейчас будут читать нотацию. Но сестра вдруг сказала совсем другое:
– Герман, а ты когда ел последний раз?
– Не помню, – искренне ответил я.
– Тебе обязательно надо поесть! – решительно заявила она, поднимаясь с дивана. – Тебе нужно много сил, а их необходимо поддерживать. Я пойду соображу что-нибудь.
– Неужели ты умеешь готовить? – удивился я.
Виктория рассмеялась.
– Это не моя заслуга, а Басина! Я же сказала тебе, что замуж собралась?.. А в моем возрасте, братик, нужно уметь удержать мужчину всеми возможными и невозможными способами. Путь к сердцу и все такое… Пришлось к твоей бабушке на поклон идти, чтобы она со мной кулинарный ликбез провела. На мое счастье, у нашей Баси талант не только в готовке, но и в педагогике. Она даже такую бестолковую ученицу, как я, смогла чему-то обучить! Сейчас я тебе это продемонстрирую!
И, не слушая моих возражений, двинулась на кухню.