Я летела. Рядом сидела Ева и с задумчивым видом пила коньяк. Внизу под нами серо-голубая вата облаков. (Я почти весь полет смотрела в иллюминатор, чувствуя себя совершенно нецивилизованной, дикой!) Но я знала, знала, да и Ева сказала обыденным тоном, что очень глубоко под облаками и толстыми слоями воздуха – море… Мне было не по себе, когда стюардесса в самом начале полета, глядя чуть ли не в потолок салона, заученными фразами объясняла и показывала пассажирам, как надо пользоваться спасательным жилетом (сложная, надо сказать, конструкция, оранжево-зеленая, с лампочкой и свистком, не хватает разве что пачки презервативов и бутылочки кока-колы на случай, если самолет взорвется, а пассажиры, упав в море и покачиваясь на морских волнах, захотят немного поразвлечься в ожидании помощи).
Ева отказалась от обеда, и мне пришлось съесть два комплекта сухого пайка. Что-то происходило с нами… Мое будущее представлялось мне с трудом, я ничего не предчувствовала и ничего не боялась. Мы летели в неизвестность, я же конкретно – подальше от правосудия. В Стамбуле, я была уверена, мне уготовили какую-то миссию, я должна что-то сделать, кому-то что-то передать, с кем-то встретиться, словом, помочь Еве, и то, что в это же время там, в этом городе, находилась моя мать, уже перестало меня напрягать.
Ева допила коньяк и поставила пластиковый стаканчик на столик. Повернулась ко мне и посмотрела чуть ли не с жалостью. Не представляю, что она хотела мне сказать, но я понимала, что ей трудно. Поэтому, чтобы как-то помочь ей избавиться от чувства вины, которое так и проглядывало в ее взгляде, я сказала:
– Знаешь, если мы в Стамбуле и не найдем мою мать, все равно ты можешь во всем на меня положиться. Я постараюсь не задавать тебе лишних вопросов и во всем тебя слушаться. И еще – я очень благодарна, что ты не бросила меня и согласилась поехать со мной, даже если нам придется заниматься только твоими делами.
В ответ Ева нашла мою руку и сжала ее. Думаю, после этого нам обеим стало легче, нас словно отпустило…
– Я знаю, что у нас все получится, – ответила она и, как мне показалось, с облегчением вздохнула. – А то, что ты обещаешь во всем меня слушаться, – это очень важно. И еще, Валя, запомни. Стамбул – огромный город, расположенный на обоих берегах Босфора… Это я к тому, моя дорогая, что в нем легко заблудиться, и тебя никто и никогда не найдет, понимаешь? Поэтому тебе надо будет постоянно держаться за мою руку, это очень серьезно. Потом, когда я покажу тебе ориентиры… Айя Софию и самую знаменитую мечеть Стамбула – мечеть султана Ахмеда, мы договоримся с тобой, где встретимся, если ты все же потеряешься… Я-то там как рыба в воде, я неплохо знаю город и даже немного говорю по-турецки, а вот ты… Мы с тобой договорились?