Они съели по жареной рыбке и, взявшись крепко за руки, отправились в кондитерскую выпить горячего турецкого чаю. Валентина эмоционально, то и дело вздыхая, рассказала ему о том, как узнала, что Ева – ее мать. Она раскрывала свою тайну с такой обезоруживающей непринужденностью, что Мюстеджеп понял – если раньше у Валентины была подруга, Ева, с которой она могла поделиться чем-то очень важным и серьезным в своей жизни, то теперь, потеряв Еву, она обрела, пусть и неосознанно, близкого друга в его, Мюстеджепа, лице. Она разговаривала с ним так, словно они были знакомы давно и вот теперь, наконец, приехав в Стамбул, она нашла его, своего давнего друга, и спокойно и обстоятельно, надеясь на поддержку, жаловалась ему на свою жизнь.
Официант принес и разрезал у них на глазах теплое ореховое печенье, потом на столике появились стаканчики с янтарным огненным чаем и крохотные кубики сахара.
– Вы должны встретиться и выяснить отношения, и ты, Валентина, попытайся ее понять и простить… Мы с братом знаем твою маму давно, Наташа – хороший, добрый человек… Просто ей многое пришлось пережить, понимаешь?
– Да что такого особенного ей пришлось пережить и как она вообще жила, что начисто забыла обо мне?! О том, что ее родная дочь скитается по детским домам, что она совсем одна, и, когда болеет или когда ей очень плохо, о ней заботятся совершенно чужие люди?! Я понимаю, твой брат и ты привязаны к ней, возможно, между Наимом и моей матерью существовали какие-то отношения, предполагаю даже, что они были мужем и женой, но это их отношения, это личная жизнь Евы, где мне не нашлось места, понимаешь? И почему я должна прощать ее, ее холодность и безразличие к собственному ребенку? Почему я должна закрывать глаза на ее полную безответственность?
– Она была очень молода, когда родила тебя, девчонка пятнадцати лет, – продолжал оправдывать Еву Мюстеджеп.
– И кто мой отец? – спросила его Валентина как бы между прочим, даже дерзко, отведя взгляд в сторону, как это делают люди, старающиеся скрыть за внешним равнодушием значимость своего вопроса.
– Один итальянец, его зовут Паоло, твоя мать очень любила его, просто сходила с ума по нему, но он не мог долго оставаться в Москве, в России, ему нужно было возвращаться домой… Словом, очень романтическая история…
– Романтическая, – усмехнулась Валентина, явно считая в глубине души, что имеет право на эту усмешку, это презрение. – А эта непонятная история с ее именем!
– История с именем берет свое начало в истории с Паоло, это он называл ее Евой, хотя по документам она Наташа, и все те, кто знал ее как Наташу, долгое время не могли свыкнуться с тем, что теперь она Ева… Как Ева она была очень счастлива, пусть и недолгое время, поэтому, устав от той жизни, которой она жила, нося имя Наташа, она вбила себе в голову, что, только сменив имя, она изменит жизнь… Каждый придумывает свою формулу счастья.