— Я знаю, о чем ты думаешь, — улыбнулась Талия.
— И о чем же? — Уильям покраснел.
— «Убежать прямо сейчас или подождать, пока она повернется ко мне спиной?»
Молодой человек усмехнулся.
— Ничего подобного. Просто…
— Не делай мне ничего плохого, Уильям, и тебе будет нечего бояться.
Ее улыбка была такой открытой и дружелюбной, что он рассмеялся.
— Не буду. Даю слово.
— Хорошо, — сказала она, игриво ткнув его в руку. — Тогда мне не придется выслеживать тебя и причинять боль.
— Ты ведь шутишь?
Теперь уже рассмеялась Талия.
— Я училась в монастыре Кахули, но никогда не давала обета служить ему.
Поняв, что она шутит, Уильям улыбнулся.
— На мгновение я почти поверил…
Она снова взяла его под руку, и они двинулись дальше, продолжая рассматривать продукты.
— Думаю, не только на мгновение, — прошептала она.
Уильям решил пропустить это замечание мимо ушей. Теперь он не знал, что и думать. Поэтому просто наслаждался теплым, слегка волнующим чувством при взгляде на нее. Уильям любовался ее белой кожей, темными волосами, ее статью и энергией, которая, похоже, передавалась всему, к чему прикасалась девушка. Сейчас он хотел, чтобы Талия была рядом и он смог забыть обо всех неприятностях и проблемах.
— Лейтенант! — прозвучал знакомый и, пожалуй, самый неприятный для Уильяма голос.
Он повернулся и увидел, что к нему приближается капитан Треггар с двумя стражниками.
— Сэр! — отозвался Уильям, вытянувшись по стойке «смирно».
— Меня послали за вами, лейтенант, и за сквайром Джеймсом, — почти прорычал Треггар. В его взгляде сквозила неприязнь, а в голосе слышалась угроза. — Вас ждет его высочество. — Уильям понял, что только это и сдерживало капитана. Треггар злобно взглянул на Талию. — Я понимаю, что вы слишком заняты для того, чтобы выполнять свои служебные обязанности во дворце, однако его высочество желает вас видеть и поэтому отправил меня лично найти вас и сквайра.
— Хм… Я думаю, сквайр Джеймс сейчас в «Радужном попугае», — сказал Уильям.
— Нет, он здесь, — раздался голос.
Уильям повернулся и увидел Джеймса, направлявшегося к ним.
— В чем дело, капитан? — спросил он.
— Приказ, сквайр. Вы и лейтенант должны немедленно вернуться во дворец.
Уильям взглянул на Джеймса.
— Очень хорошо, — ответил тот. Лейтенант повернулся к Талии:
— Прости, но нам нужно идти.
— Я прекрасно провела с тобой время, Уильям. Надеюсь, ты скоро снова появишься.
— Обязательно, — вспыхнул от радости юноша, но тут же спохватился и добавил, взглянув на Треггара: — Как только служба позволит.
Талия развернулась и пошла дальше по рынку, кинув молодому офицеру через плечо еще одну улыбку на прощание.