– Вот прямо так и сказала?
– Именно. Обычно в этом смысле употребляют слово «менталитет», но отец Кирилл тем и был хорош для простого народа, что никогда в своих выступлениях не употреблял иностранных модных словечек, принципиально используя русские, всем понятные слова.
– Странно, но у меня какое-то непонятное неприятие этого человека. Безусловно, он был умен и образован, но все же вокруг него до сих пор, как мне кажется, клубится непонятный, опиумный, какой-то словно наркотический туман… Может, он был обыкновенным гипнотизером?
– Это было бы слишком просто, – ответила Наташа.
Юля была с ней согласна. Она посмотрела на часы: почти девять. Наташа же, поймав ее взгляд, засобиралась:
– Мне уже пора. Поздно, темно, страшно будет возвращаться домой, у нас там такое неприятное место – пустырь и ни одного фонаря…
– Это я во всем виновата… Послушай, Наташа, с кем ты живешь?
– Вообще-то ни с кем, у меня только кот.
– А где же твои родители?
– Мама в деревне с теткой живет, у них там огороды, грибы, корова, натуральное хозяйство, одним словом. А отца я не знаю.
– Поедем со мной, переночуешь у одной моей знакомой… Понимаешь, у нее депрессия, поэтому не обращай на нее внимания.
– Как это? У человека депрессия, а вы приглашаете меня… Не понимаю.
– Ей важно, чтобы в доме были люди, чтобы она не чувствовала себя одинокой.
Юля, глядя на эту милую, скромную девушку, вдруг представила себе, как было бы хорошо, если бы вместо себя она оставляла в квартире душевнобольной Аперманис Наташу, а сама тем временем вплотную занималась расследованием убийства Бродягиной, не боясь, что ее подопечная расторгнет с ней договор и потребует обратно аванс. Понятное дело, что в последние дни она мало уделяла ей внимания (хотя за те деньги, которые она получила, ей полагалось бы чуть ли не держать Риту за руку). Хотя, с другой стороны, она же ее предупреждала… Вариант тем более казался реальным, что Наташе угрожало сокращение, а потому подзаработать немного денег ничегонеделаньем ей бы не помешало. Да и когда деньги вообще кому мешали? Другое дело, где ей взять время на то, чтобы караулить Аперманис? Разве что попросить отпуск за свой счет? Но какой нормальный человек в период ожидаемого сокращения решится на столь абсурдный поступок? Ей, напротив, нужно выслуживаться, заискивать перед своим начальством… Какая же все это мерзость!
– Ладно, я согласна. Вы просто не были у меня во дворе и не видели, насколько там на самом деле все жутко и опасно. На лестничной клетке прямо рядом с моей квартирой собираются наркоманы, а один постоянно ходит с большущей собакой, ротвейлером, кажется…