– Я была не в себе… Но я увидела открытые, сцепленные на груди ее руки… Ее пальцы. Форма их изменилась, да и ногти выглядели неухоженными, заросшими… Теперь вы понимаете, почему я прочитала вам отрывок из этого романа? Она умерла, а кожа вокруг ногтей продолжала расти, да и форма пальцев изменилась… Меня это не могло не удивить, поймите! Кроме этого, вы, мужчина, дали людям, которые одевали покойницу, розовые туфли, которые подошли бы разве что Золушке…
– А при чем здесь туфли? Лиля, что вы пугаете меня? Я увидел туфли в спальне, на ковре, красивые, розовые… Взял первые туфли, которые попались на глаза. В чем вы меня хотите упрекнуть?
– Эти туфли слишком малы для Ирины, для ее ног. Это тридцать третий размер, очень редкий…
– Но как же эти туфли оказались в ее спальне? Разве они были не ее?
– Нет, ей принесли их, чтобы она предложила одной своей знакомой с маленькой ногой… Туфли страшно дорогие… Зачем вы втиснули Ирину в эти туфли? Разве не было других?
– Это не я… Да и какая разница…
– Просто я любопытна. Что же это получается: кожа после смерти человека продолжает расти, а ступни уменьшаются в размерах?..
– Лиля, мне не по себе становится от ваших разговоров…
– А вы знаете, что хозяйка этих туфель приходила к Сереже, спрашивала про туфли, даже искала их? Кажется, он выплатил этой особе стоимость туфель…
– Я скажу ему, что они были на Ирине…
– Но согласитесь, что я здесь ни при чем, что туфли-то мне не померещились…
– Туфли – согласен, но то, что ты сказала про ногти…
– Борис, мне и самой не по себе от этих разговоров… просто хочется проверить себя, вдруг у меня что-то с головой… Вот я сижу, разговариваю с вами, а сама думаю: не привиделся ли мне этот мужчина?
– Нет, не привиделся… Хочешь, я поцелую тебя по-настоящему?
– Нет-нет… – Она вдруг прониклась к Борису теплым, искренним чувством симпатии. – Я, наверное, должна вам кое о чем рассказать…
– Что именно? Снова фантазии?
– Нет. Мне нравится ваш друг, Сергей Бантышев. Мне даже кажется, что я влюблена в него…
– Так в чем же дело? Исабель-то ушла! – брови его взлетели, а лицо осветила неожиданная улыбка.
– Вы как будто бы не огорчились…
– А что я могу поделать, если ты любишь его, а не меня? Я очень хорошо понимаю Сережу…
– Вы правда на меня не сердитесь?
– Нет, не сержусь. Я даже буду рад, если у вас с ним все получится…
– Я не собиралась говорить, но и обманывать не хочется… Вдруг вы бы пришли ко мне, а у меня – Сергей… Вот только мы не знаем, как Кате сказать…
– Я могу ее подготовить… Но лучше, если она сама все поймет, прочувствует…