Животный мир
Подобно растительному миру, животный мир Республики Алтай также многообразен. В Горном Алтае обитает 62 вида млекопитающих, 11 видов земноводных и пресмыкающихся, 260 видов птиц, 20 видов рыб.
Многие из них занесены в Красную книгу (снежный барс, архар, северный олень, хорь перевязка, кот-манул, белка-телеутка, журавль красавка, черный аист, беркут, балабан, алтайский улар, горный гусь).
В высокогорной части Алтая, для которой характерны суровые природные условия, обитают аргали (горный баран), бун (горный козел), архар, снежный барс, беркут, улар. В Кош-Агачском районе живут верблюды, в чергинском опытном хозяйстве – зубры.
Среди животных тундры встречаются северный олень, тундряная куропатка.
В высокогорных степях на границе с Монголией обитают кот манул, лисичка корсак, антилопа дзерен. Из птиц представлены жаворонки, степные коньки, каменки-плясуньи.
В лесах живут белка летяга, бурундук, соболь, лось, марал, кабарга – самое маленькое из парнокопытных животных. Охотятся на кабаргу главным образом ради мускусной железы, которая служит сырьем для парфюмерии. Почти повсеместно в тайге распространен бурый медведь. Также в лесах Алтая встречаются рысь, росомаха, выдра, горностай, барсук. В малоснежных местах обитают косули, волки, лисицы. Среди птиц лесной зоны есть большое количество хищных из семейства ястребиных.
В степях распространены различные виды сурков, сусликов, тушканчиков. В степных и лесных районах встречаются степной хорек, лисица, волк, зайцы – беляк и русак. Почти все пригодные для обитания водоемы приобских лесостепных районов заселены ондатрой. Реки и озера богаты рыбой. В реках предгорий водятся щука, язь, налим, стерлядь, окунь, елец, чебак, карась, ерш, пескарь. В период нереста поднимаются нельма и осетр. Для горных рек и озер характерны хариус, таймень, ленок, голяна, щиповка. В Телецком озере обитают уникальные телецкий сиг и сиг Правдина. В ряде озер обитает осман.
Климат
Резко континентальный с холодной зимой и короткими жарким летом.
Средние температуры января -12-30 °C, июля – +9-19 °C. «Полюсом холода» не только Алтая, но и всей Западной Сибири считается Чуйская котловина. Здесь, в районе Кош-Агача, средняя температура января -32 °C, а абсолютный минимум температуры воздуха -62 °C Почти такие же температуры характерны для Курайской котловины и плато Укок. Необходимо заметить, что подобные морозы при отсутствии ветра в сухом воздухе переносятся все-таки легче, чем пронизывающие ветра на склонах Катунского хребта, где температура воздуха может быть и выше. Теплые зимы наблюдаются в тех районах, где высока повторяемость фенов – теплых и сухих ветров: Чемал и Кызыл-Озек, Яйлю и Беле.