– Это не те, – прищелкнула языком Степанида и вошла в небольшой зал.
– Здравствуйте, – подошла она к интересной паре, – если не ошибаюсь, господа...
– Дубуновы, – немного привстал отец. – А вот это наше чадо.
– Очень приятно, очень... – улыбнулась Стешка, лихорадочно придумывая, как отказать этим милейшим людям.
– Мы так рады, что нашли образованную няню, – мило захлопала ресничками молоденькая мамаша.
– Вы понимаете... – замялась Стеша. – Я как бы... не совсем образованная...
– Ну, хоть немножко, сейчас и это дефицит, – улыбнулся отец. – К тому же мне нравится ваша прямолинейность, я бы даже сказал, правдивость, самокритичность.
– Это действительно очень редкое качество, – поддержала мужа женщина.
– Боюсь... я с вами была... именно не правдива, – вздохнула Степанида. – Я же... я же за деньгами погналась. Да... а вот с детьми... не всегда лажу.
– Мы вас берем, – посерьезнел отец. – Мне нравятся такие люди, которые сразу говорят, что им надо и не стыдятся этого. Да! И не надо этого стыдиться! Мы имеем право хотеть деньги, мы за них свой труд продаем!..
– Мы вас берем вот на такой оклад, – тоненьким пальчиком пододвинула к Стешке дамочка салфетку, на которой была написана кругленькая сумма.
За такую сумму Стешке пришлось бы трудиться не один месяц. И у нее даже мелькнула шкодная мыслишка: а не бросить ли ко всем чертям эти сценарии, да не податься ли в педагогику, но... она сразу же задушила эту меркантильную мысль.
– Скажите, – совсем серьезно спросила она у родителей несчастного карапуза. – За что вы так не любите своего ребенка? Готовы спихнуть его кому угодно, да еще и деньги заплатить. Что он вам сделал?
Родители переглянулись.
– Вы отказываетесь? – не поверил мужчина.
– Мы можем заплатить больше! – застрекотала младая мамаша.
– Спасибо, мы с вами не сработаемся, – поднялась Степанида и быстро вышла.
Она уселась в свою машину, немножко отъехала от кафе и остановилась.
– Теперь бы им не пришло в голову сидеть в «Карлсоне» до первых петухов, у меня через два часа там еще одно свидание. Последнее.
Но Дубуновы и не думали устраивать ребенку праздник. Почти сразу же Стешка увидела, как толстый мальчик садится в большую темную машину, а следом за ним громоздится и отец. Видно было плохо, но Стешка их разглядела.
А уже в шесть часов она сидела почти за тем же столиком, а напротив нее сидела сильно накрашенная мамаша и крепко держала за руку мальчишку лет одиннадцати.
– Вот! С этим ребенком вам придется работать, – быстро заговорила она и оценивающе оглядела Степаниду. – Сразу предупреждаю: на большой гонорар не рассчитывайте. Не больно велик труд этого оглоеда караулить!