— Я иду в кухню, — возвестил Рик через час.
Они все сидели в гостиной и смотрели телевизор.
Рик встал и, глядя на Джоя, спросил:
— Может, что-то принести?
Теперь пришло время. Кейт глубоко вздохнула и поняла, что не хочет оттягивать момент проверки.
Рик уже повернулся, чтобы выйти из комнаты, когда она заставила себя произнести:
— Да.
Он резко остановился в дверях и медленно повернулся. Его темно-карие глаза светились недоверием.
— Ты смеешься?
Джой удивленно взглянул на нее. Для него ее поведение тоже станет хорошим уроком.
Она проигнорировала иронию, прозвучавшую в словах Рика.
— Принеси мне, пожалуйста, стакан воды.
Он вопросительно поднял бровь.
— Конечно. Что-нибудь еще?
Он прав. Стакан воды — не слишком трудный тест для проверки его желания сделать для нее что-нибудь, не ожидая ничего в ответ.
— Со льдом, пожалуйста.
— Джой, а тебе?
Малыш вопросительно посмотрел на мать. Она поощряюще кивнула. Его лицо просияло, и он опять повернулся к Рику.
— А можно мне тоже воды, пожалуйста?
— Конечно, малыш, — лицо Рика разгладилось.
— Может, тебе помочь, Рик? — спросил мальчик.
— Нет. Смотри передачу. Я принесу.
Через несколько минут Рик вернулся с тремя стаканами воды со льдом. Два он поставил на столик перед кушеткой, а третий — перед Джоем.
— Пожалуйста.
Оба поблагодарили.
— Нет проблем, — ответил Рик и сел на другой край кушетки.
Кейт взяла стакан и сделала глоток. Ей совсем не хотелось пить. Она поставила стакан.
Надо заметить, что тест не слишком удачный: от него потребовалось лишь немного времени и никаких усилий. Хорошо. Она просто проверяла, сумеет ли попросить.
Она сумела. Попросить воды не очень трудно. Теперь ей нужно попросить что-нибудь, что требует денег или усилий. Или того и другого одновременно.
Тогда такую просьбу можно считать настоящим тестом для Рика Во время посещения ванной комнаты у нее возникла прекрасная идея.
Улыбаясь, Кейт вернулась к кушетке и терпеливо дожидалась, когда придет время ложиться спать. После душа она почитала Джою на ночь сказку, а потом Рик отнес его наверх и уложил в кровать.
Спустившись вниз, Рик спросил:
— Могу я завтра пойти на работу? Мне нужно там кое-что проверить.
— Конечно. Тебе вовсе не требуется мое разрешение. Наоборот, я даже рада, что ты наконец пойдешь.
Криво улыбнувшись, он уселся на кушетку. Теперь он смотрел на нее, а не на экран.