— Ты действительно решила?
Кейт отрицательно покачала головой.
— Нет? — он удовлетворенно улыбнулся. — Хорошо. На улице слишком холодно для прогулки.
— Сегодня было два градуса тепла.
— Может быть. Но когда солнце садится, становится холоднее.
— Так всегда. — Она стояла, уперев руки в бока. Я согласилась, потому что каждый раз в последние три дня, когда я хочу пойти погулять или сделать что-нибудь, чтобы восстановить силы, ты меня от этого отговариваешь.
— Не правда.
— Ты даже не переставил мою кровать наверх.
— Я не хочу, чтобы ты ходила вверх-вниз по лестнице, когда меня нет дома. Что, если твоя так называемая сила иссякнет и ты упадешь?
— Мамочка все время поднимается по ступенькам, доложил Джой, закрывая книгу, которую читал.
— Что? — Шоколадные глаза Рика прищурились. — Почему?
— Там наверху накопилось много пыли и грязных вещей.
— Сколько раз нужно тебе повторять, что ты не должна убирать, готовить или делать что-то еще по дому?
— Можешь не повторять.
— Но почему ты продолжаешь…
— Послушай, упрямец, — Кейт раздраженно смотрела на него, — ты без конца что-нибудь для меня делаешь. А когда я хочу сделать что-то для тебя, ты недоволен, ты устраиваешь истерику.
Он почти испугался.
— Я никогда в своей жизни не устраивал истерик.
Ее досада исчезла, и она улыбнулась.
— Ну ладно. Если я захочу сделать что-то для тебя, я все равно сделаю.
— Я знаю, — с явным разочарованием произнес он. Чтобы заплатить мне.
— Нет. Просто чтобы немного облегчить тебе жизнь. Чтобы у тебя осталось больше времени поиграть с Джоем в шахматы. Чтобы… однажды увидеть, как ты улыбаешься, потому что знаешь, что я делаю все ради тебя, а не для того, чтобы расплатиться с тобой.
Ее слова выбили у него почву из-под ног.
— А мы будем сегодня вечером играть в шахматы, Рик? — спросил Джой.
— Конечно, малыш. — Рик встретился глазами с Кейт. — После того, как погуляем.
— Так мы идем? — спросила она.
— Через минуту, — он провел пальцем по ее подбородку. — Ты ведь хотела?
Кейт едва справилась с охватившей ее дрожью от его прикосновения.
— Я хотела пойти погулять.
Рик улыбнулся и покачал головой.
— То, что ты делаешь, ты делаешь для меня, а не чтобы мне заплатить?
— А это имеет значение?
— Громадное.
— Ну, хорошо… — Она вздохнула. — Раз уж ты придаешь этому такое большое значение… Я замечала, что вам с Джоем очень нравится, когда для вас что-нибудь делают. И… мне тоже нравится.
Он подошел ближе и положил руки ей на плечи.
— Но это и есть настоящие близкие отношения.
Ты должна понимать, что они возникают тогда, когда что-нибудь делаешь другому просто потому, что хочется для него сделать. Как ты сама сказала, чтобы немного облегчить ему жизнь, дать чуть больше свободного времени, чтобы он в ответ улыбнулся.