Ник пристегнул ремень безопасности.
– Если захочешь вздремнуть, сзади лежит подушка.
– Я в порядке, – заверила Рэйчел. – Вперед, командир.
Но не прошло и нескольких минут, как голова Рэйчел опустилась на его плечо, а тело обмякло. Ник беззвучно рассмеялся, обнял Рэйчел и помог устроиться поудобнее. Он ощущал тепло ее доверчиво прижавшегося тела, и ему захотелось ехать так долго-долго, подальше от людей и цивилизации.
Когда Ник въехал на стоянку возле ресторана «Макдоналдс», восходящее солнце окрасило небо над горизонтом в розовые и золотые цвета. Он сразу увидел припаркованный автобус. Похоже, никто не опоздал.
Потихоньку, чтобы не разбудить Рэйчел, Ник выскользнул из кабины. Пусть еще поспит несколько минут! Судя по всему, мальчики в автобусе тоже дремали. Ника встретили два инструктора, с которыми он работал раньше.
– Все в порядке, Ник? Парни рвутся в поход! – сказал ему вместо приветствия тот, который был повыше.
– Доброе утро, Филипп. Как дела, Дэн?
Дэн, рыжий и веселый молодой мужчина, заглянул через окно внутрь машины Ника:
– Кто бы это мог быть?
Ник неловко улыбнулся:
– Обещайте, что не будете смеяться. Ее зовут Рэйчел Флеминг. Она пишет статью обо мне для «Атланта тудей», поэтому идет сегодня с нами. Давайте произведем на нее хорошее впечатление, договорились?
Филипп укоризненно покачал головой, выражая свое неодобрение:
– И ты выбрал нашу команду, чтобы произвести хорошее впечатление? У тебя явно плохо с головой. Да от этих парней даже у матери Терезы случится истерика!
Ник засмеялся:
– Не преувеличивай! Ты знаешь, как ребята любят походы. Стоит только вытащить их за пределы города, они становятся совершенно другими.
Именно это нравилось Нику в работе с трудными подростками. Попадая на природу, они менялись, в них пробуждалось чувство собственного достоинства, и, глядя на них, трудно было поверить, что многие из этих мальчишек почти преступники.
– Предлагаю ехать сейчас, пока все спят, а завтракать будем при съезде с автострады, там есть хорошая столовая. К тому времени все проголодаются.
Ник осторожно, так, чтобы не разбудить Рэйчел, сел в машину, но девушка даже не шевельнулась и продолжала мирно спать. Он проследил, как автобус тронулся вслед за ними, и вырулил на шоссе.
Рэйчел проснулась, открыла глаза и поморщилась от боли в онемевшей шее. Она не сразу сообразила, где находится. Потом вдруг резко выпрямилась на сиденье, едва не ударившись головой о руль.
Не глядя на Ника, она спросила сердито:
– Почему ты не разбудил меня? Сколько времени?
Ник на секунду оторвал взгляд от дороги и, посмотрев на Рэйчел, улыбнулся одной из своих обворожительных улыбок.