Кайли как раз посылала запрос на «Харлингер», когда услыхала позади себя какой-то звук. Крутанувшись в кресле, она увидела вошедшего на мостик серого инопланетянина, который осматривал пульты командной рубки, ни к чему, правда, не прикасаясь.
— Кирит? — спросила Кайли. Спросила тихо, чтобы не напугать миквири.
Инопланетянин взглянул на нее и сделал знак руками — тот же самый знак, которому он обучал Кайли во время первой их встречи. Кайли ответила ему, стараясь копировать жест как можно точнее. Несколько дней назад она показала этот жест Лукасу и спросила, что он означает.
— Это один из многих знаков приветствия, — объяснил пилот. — Данный к примеру, переводится как «приветствую уважаемого незнакомца». Движения пальца в конце жеста указывают на желание продолжить беседу.
Кирит подал еще один знак — коснулся пальцами места между глазами, затем протянул руку в направлении Кайли, ладонью вверх.
«Что он говорит? — отчаянно соображала Кайли. — Вот бы Лукаса сюда… Где же он сейчас?»
В кают-компании, где же еще. Переводит на одной из бесконечных встреч. Лукас говорил, что толку от этих переговоров не очень-то много. Миквири сообщили людям, каким образом они оказались в этой зоне, однако не говорили, откуда прибыли. Они позволили людям обследовать себя биосканнерами и помогали при разработке совместного словаря, но этим, собственно, сотрудничество и заканчивалось.
Кирит стоял и выжидательно глядел на Кайли. Не зная, что еще ей предпринять, Кайли повторила знак. Глаза инопланетянина заискрились, будто от смеха. «Я что, сморозила какую-то глупость?» — спросила себя Кайли, но тут Кирит вдруг шагнул к пульту управления и указал на него рукой. Потом он поднес ладонь к груди и снова вытянул руку в направлении пульта, опять же ладонью вверх.
«Он что-то спрашивает? Может, хочет узнать, как функционирует весь пульт или какие-то отдельные блоки? Что же, вполне понятное любопытство», — подумала Кайли. Окажись на чужом корабле, она и сама заинтересовалась бы, естественно, инопланетным оборудованием.
Кайли подошла к пульту и нажала на одну из кнопок — вверху включился видеомонитор переднего обзора с изображением освещенного бортовыми огнями «Харлингера». Кайли снова коснулась кнопки, и дисплей выключился. Потом, даже не отдавая себе отчета в том, что она делает, Кайли указала пальцем, на руку Кирита, затем на кнопку и сделала жест, будто нажимает ее.
Кирит послушно нажал на кнопку — экран загорелся, нажал, еще раз— экран выключился. Инопланетянин указал на другую кнопку, тоже будто нажимая на нее, затем повторил жест, который сделал раньше. Кайли нажала на кнопку — включился другой монитор — и подала Кириту знак, чтобы он повторил ее движение. На протяжении последующих тридцати минут она демонстрировала инопланетянину, как пользоваться пультом, избегая только прикосновений к кнопкам включения и отключения двигателей. Кирит внимательно наблюдал за ее действиями и дублировал их вслед за ней, всякий раз, правда, глядя на Кайли перед тем как нажать ту или иную кнопку, щелкнуть, тем или иным переключателем, или повернуть верньер, словно спрашивая — можно мне? Кайли не возражала. Когда она закончила демонстрацию, Кирит еще раз оглядел пульт управления, как бы запоминая расположение мониторов, регуляторов и переключателей, затем прошел в центр командной рубки. Остановившись там, он обернулся к Кайли и произвел еще один жест, который она поняла сразу же — Кирит приглашал ее подойти к нему.