Кайли, помедлив, осторожно приблизилась к инопланетянину, а он, развернувшись, направился к выходу и, выйдя в коридор, повторил жест и указал рукой в сторону главного люка. «Пойдем со мной».
Кайли огляделась вокруг, но поблизости не было никого, кто мог бы подсказать ей, что делать.
Восемь дней вынужденного безделья — вполне достаточный срок для того, чтобы вселить дух опрометчивости в самого рассудительного человека, и Кайли Майклсон не являлась исключением в этом смысле. Она взглянула на Кирита, инопланетянин сделал еще один шаг в сторону люка и, обернувшись, повторил жест.
«Пойдем».
И Кайли пошла.
Труба, соединяющая «Галактику Виддона» с кораблем миквири, была футов двадцати в длину и десяти — в ширину. Кайли остановилась у входа в нее, глядя вперед на гладкие непрозрачные стены, мягко мерцавшие розоватым светом с едва уловимым оттенком желтого и оранжевого. Кирит, уже достигший конца трубы, делал знаки Кайли, чтобы та следовала за ним. Кайли оглянулась в последний раз на пустынный коридор «Галактики» и решительно шагнула в переход…
Первым впечатлением от корабля миквири было ощущение сильного холода. Температура на борту инопланетного корабля была градусов на десять-пятнадцать ниже, чем на «Галактике Виддона». Кайли поежилась, сожалея о том, что не оделась потеплее, но возвращаться сейчас она уже не смела. Второе, на что она сразу же обратила внимание, был резкий запах пряностей, к которому примешивались более слабые, мучительно знакомые, но неузнаваемые ароматы.
В конце трубы Кирит повернул налево, и Кайли пошла вслед за ним. Перед нею тянулся довольно широкий коридор с низковатым потолком. Коридор изгибался в соответствии с округлой формой корабля.
Кирит обернулся, чтобы удостовериться, что Кайли не отстала, и подал ей знак двигаться вперед. Она сделала несколько осторожных шагов, и палуба под ее йогами слегка подалась — Кайли показалось, что она идет по полужесткой губке. Упругий материал пола поглощал звуки, и Кайли почти не слышала собственных шагов.
Отсутствие шума не внушало ей опасений, а вот свет вызывал беспокойство. По стенам корабля кружили воронки цветных сполохов, в большинстве своем желтых и оранжевых, с появляющимися время от времени — через неравные, как бы произвольные, интервалы — более темными завихрениями. У Кайли возникло ощущение, что она находится внутри огромного живого организма и наблюдает за циркуляцией крови колосального существа. В какой-то момент она могла бы поклясться, что увидела, как стены надвинулись на нее, а затем снова отошли назад будто они дышали. Кайли резко остановилась, испугавшись и потеряв ориентацию. Так она стояла некоторое время, прислушиваясь к бешеному биению собственного сердца и хватая ртом воздух, наполненный странным ароматом.