А потом, ни с того ни с сего, Джон Роберт вдруг сменил гнев на милость. Когда это произошло? И почему?
Кайли порылась в памяти, и ей удалось вспомнить почти забытый инцидент. Это случилось после того, как она допустила первую свою большую ошибку на капитанском мостике. Ее угораздило нажать не ту кнопку, которую нужно, и тем самым отключить систему переработки и повторного использования отходов. Джон-старший орал на нее, наверное, минут пятнадцать, пока она, вся в слезах, чуть ли не вывалилась из командной рубки. Джон Роберт вышел вслед за нею в коридор. Кайли ожидала, что он будет злорадствовать, но Джон Роберт просто стоял и смотрел на нее с каким-то странным выражением лица.
— Ну, что уставился? — пробормотала она, всхлипывая.
— Да так, ничего, — пожал плечами он. — Не волнуйся, папаша недолго будет бушевать. Дядюшка Тай говорит, что не нужно обращать внимания, когда он орет. Просто у папы такая манера разговаривать.
— Он не позволит мне вернуться на капитанский мостик. Никогда!
— Позволит, не беспокойся. Мне же позволил, даже после того, как я однажды случайно вырубил основные двигатели.
— Шутишь, — не поверила Кайли. — Ты отключил основные двигатели? — Ну, да.
— А он что сделал?
— Взъярился на меня так же, как только что на тебя. Мне пришлось целый месяц драить главный коридор, но он разрешил мне вернуться. Так что не дрейфь. Он и тебе разрешит.
— Может быть.
— Не может быть, а так оно и будет, — заверил ее Джон Роберт. — Спроси дядюшку Тая.
Дядюшку Тая? Кайли поморщилась. Компаньон Джона — Тай Кестел, большой молчаливый человек — внушал ей страх. В его присутствии она чувствовала себя не в своей тарелке. Он всегда смотрел или как бы сквозь нее, будто ее не существовало, или как бы внутрь, словно читая ее самые сокровенные мысли,
— Ты недолюбливаешь Тая, правда? — легко разгадал ее непроизвольную гримасу Джон Роберт.
— Я его боюсь. Он такой огромный.
— А я — нисколечко. К тому же, он не вопит, как папуля, даже когда я серьезно напортачу.
Джон Роберт помолчал немного, а потом небрежным тоном сказал:
— Я собираюсь пойти в кают-компанию посмотреть какой-нибудь фильмец. Хочешь со мной?
Кайли пошла, и с тех пор они учились и играли вместе, расставаясь лишь тогда, когда Джон Роберт отправлялся в машинное отделение к Таю.
Даже ради Джона Роберта Кайли не осмелилась бы вторгнуться во владения гиганта. Джон-старший продолжал обучать их летному делу. Совершенства от них он, конечно, не добился, но специалистами они стали неплохими, попутно научившись пережидать бури Джона-старшего без особого ущерба для себя.