Он встал, когда Кайли подошла к столу.
— Капитан Майклсон? Я — Филипп Боскоу. Управляющий ждет вас. Сюда пожалуйста.
Боскоу провел ее через комнату и открыл тяжелую дверь.
— Мистер Цернак, капитан Майклсон здесь, — сказал он и шагнул в сторону, пропуская Кайли в кабинет.
— Входите, Капитан, — пригласил ее Джозеф Цернак, — входите.
Он поднялся из-за стола и протянул руку. Крепкое рукопожатие его вполне соответствовало строгим чертам лица и достоинству, с которым он себя держад. Ему было, вероятно, лет пятьдесят, но выглядел он моложе. Его темные, посеребренные сединой волосы лишь усиливали впечатление зрелости, а уверенные манеры говорили о том, что он хорошо знает себе цену.
— Присаживайтесь, Капитан, — он указал на кресло перед столом.
Кайли села.
— Насколько я понимаю, случилась какая-то неприятность с одним из членов моего экипажа, — сказала Кайли, решив не ходить вокруг да около, а сразу перейти к делу.
— Верно, — Цернак заглянул в одну из бумаг, лежащих перед ним на столе. — Грег Лукас. Полагаю, он ваш пилот?
— Да, второй пилот. Так что же с ним произошло?
— Капитан, как долго вы знакомы с Лукасом?
— Около месяца.
— А вам известно что-либо о его прошлом?
— Я знаю, что он закончил Академию и служил в Корпусе, а до поступления на работу к нам с год пилотировал торговые суда.
— И это все?
— Мистер Лукас предпочитает не распространяться о своей частной жизни. И он имеет полное право на это. Он делает свою работу, за которую мы ему платим, и делает ее хорошо. Меня такое положение дел вполне устраивает. — Кайли нетерпеливо поерзала в кресле. — Мистер Цернак, я и мой экипаж работаем по очень напряженному графику. Извините, но я не могу позволить себе тратить время на разго…
— Капитан Майклсон, несколько часов назад ваш пилот оказался вовлеченным в серьезный инцидент, в котором участвовали также трое сыновей комиссара станции Джейсона Кроутера. Четвертый сын комиссара, Берни Кроутер, был убит год назад, во время службы под началом вашего пилота Лукаса. Согласно документам, которые предоставил мне комиссар Кроутер, после той трагедии капитана Лукаса судили военным судом… Его обвинили в незаконном провозе в запретную зону на борту своего корабля гражданского лица, а также в попытке сбора и транспортировке из этой зоны не подлежащих вывозу материалов. Суд признал его виновным.
— Ерунда! Грег Лукас — контрабандист? Да он не способен украсть и десяти кредитов.
— Военный трибунал имел другое мнение на этот счет. Вдобавок к краже, Лукас оказался замешанным в гибели двух членов его экипажа: Берни Кроутера и Кена Эдрика. Они были убиты после того, как поняли, что замышляет Лукас и тот гражданский, Лайл Гордон. Последний признался в убийствах, но братья Кроутеры заявляют, что Лукас также несет ответственность.