— Пираты какие-то, — пробормотал Дима.
— Браконьеры, — пояснил «Робин Гуд».
С первой из причаливших лодок выволокли мешок, в котором, как показалось Диме, были сети. Но когда мешок развернули, внутри оказалась девушка. Та самая девица, которая предложила себя путешествовать вместе с ними. Джессика.
Тут один из браконьеров направился к кустам, где прятались Дима с «Робин Гудом». По ходу из ладони в ладонь он перебрасывал топор, явно намереваясь нарубить топлива для костра.
Остальные — кто принялся потрошить уже выловленную рыбу, кто разливал по пластмассовым стаканчикам водку, но большинство столпились вокруг лежащей на отмели девушки.
Она была жива, и сейчас сидела, опершись на руку, как копенгагенская русалка.
Слов не слышно, но жесты у мужиков были отвратительные.
Стоящие вокруг браконьеры отпускали сальные шутки. Один из них, с похожим на крюк носом, для наглядности сжал кулак, выставив лишь средний палец, и этот палец смачно обсосал.
Остальные заржали.
Человек с топором подошел совсем близко к их укрытию, когда Дима шепнул:
— Если ты там не наврал насчет спецназа… Вроде был когда-то крутой… Мы вытащим девушку.
— С десяток мужиков… И наверняка есть ружья. А ей… ей и не через такое проходить приходилось, наверняка.
— Дерьмо.
— И я говорю, девка — дерьмо. Стоит из-за такой рисковать?
Мужик с топором примеривался, какой ствол рубить, не заметив, что у корней приникли к земле два тела.
— Ты — дерьмо, — одними губами пояснил ему Дима.
Но в этот момент «Робин Гуд» змеей скользнул вперед.
Дело в том, что «дровосек» опрометчиво наклонился, намереваясь срубить ствол ольхи пониже, а «Робин Гуд» тут же на мгновение накрыл ладонью ему затылок, словно погладил домашнее животное.
Зрелище все же в большей степени было похоже на нападение змеи. Как гадюка, рука его взметнулась из кустарника, а мужик вдруг побледнел, беззвучно несколько раз схватил губами воздух и упал ничком.
— Я думал, ты застрелишь его из рогатки, — шепотом удивился Дима, подбирая выроненный топор.
— Какой рогатки? — так же тихо поинтересовался «Робин Гуд».
Ползком, среди жесткой травы, они подкрадывались к «пиратам». Дима не отставал от него. В качестве оружия он захватил топор, который выронил мужик, и теперь, так как руки должны быть свободны, если пробираешься по-пластунски, зажал топорище зубами.
От топорища несло сырой рыбой.
Трава кончилась. Впереди из проморенных веток и всякого хлама, выброшенного на берег при разливе, природой был создан некий «бруствер». А дальше — голая поверхность отмели.
— Если дождаться темноты… — предложил «Робин Гуд».