- Господи, ну как вы не понимаете! - воскликнул Второв. - Человек существо общественное. И главное в его развитии - общество, общественные и производственные взаимоотношения. А этого вы как раз и не учитываете!
- Общество существует несколько тысяч лет, а живая материя - десятки миллионов. Кроме того, общество является структурой вторичной, его функции определяются людьми, входящими в состав общества. Мы занимаемся главным человеком!
- Вы меня не убедите, - сказал Второй, - ваши посылки представляются мне ложными. Но не будем спорить. Это ни к чему не приведет. Мы все равно не поймем друг друга. Кстати, вы говорили еще о каком-то направлении, якобы подсказанном "Нельсоном".
Доктор нахмурился. Ему, видимо, были неприятны возражения Второва.
- Не думаю, чтобы вас оно могло заинтересовать.
- Но все же?
Доктор помолчал, посасывая трубку.
"Ну и мерзкий табак!" - думал Второв, разглядывая клубы голубого дыма.
- Речь идет о полном отказе от обычных представлений о человеческой личности. Вам, конечно, это не очень понятно. Но вы, наверное, знакомы с учением теософов?
- Перевоплощение душ?
- В этом роде. Ведь человеческий индивидуум может быть записан в виде определенных молекулярных сочетаний в животном, растении, в камне. Это не так трудно сделать. И мы...
Второв резко встал.
- И вы еще говорите о материализме?! Это же мистическая чушь!
Доктор криво улыбался, наблюдая за ним.
- Нет! Нет! И еще раз нет! - взволнованно говорил Второв, расхаживая по каюте. - Все, что вы мне рассказали, наверно, ошибочно, попросту ужасно. Так нельзя работать! Это неправильный путь.
- А то, что вы делаете в вашей лаборатории, правильно? Этот мелкий прагматический подход к великой проблеме создания счастливого человека? Анаэробное дыхание и прочее?
- Счастливого человека может создать общество, а не уколы витаминов или третий глаз на затылке! - рассердился Второв. - Оно же рождает гениев, шарлатанов, дураков и прочих. И люди совсем не нуждаются, чтобы их переделывали. Избавьте человека от болезней, избавьте общество от болезней - и вам не понадобится выводить сверхлюдей в инкубаторе Ницше и Гитлера. Человеку нужно помогать, а не перекраивать на новый лад! Притом непонятно еще на какой.
- Скажите, вы считаете себя хорошим человеком, мистер Второв? внезапно спросил доктор.
- Ну, наверное, не очень, но все же... я доволен. Мои близкие...
- Вы в себе ничего не хотели бы изменить?
Второв поколебался.
- Нет, отчего же. Каждый чего-нибудь хочет. Мне хотелось бы стать ну, предположим, более талантливым, чем я есть.