— Вы же сказали, этот номер знал только Вадим? А дело срочное.
— Дело? Это ваша работа?
— Что именно?
— Пожар.
— Нет, я собирался всего навсего запустить в их компьютеры вирус, но меня опередили более радикальным методом.
— Компьютерный вирус? — он поморщился. — Это баловство.
— Не скажите. Текст любого документа распечатывается на лазерном принтере. А для этого он должен быть набран на компьютере. Если вирус уничтожил всю информацию на жестком диске, придется все восстанавливать. А значит, заново все согласовывать, сверять, проверять и так далее. Прежде чем подписывать. Я имею ввиду и тот гипотетический договор.
Некоторое время мы могли бы выиграть. День, два, а может и больше.
— Хорошо. Но пожар оказался эффективнее, да?
— Не уверен. Во-первых, слишком грубо. Во-вторых, пожар подпадает под понятие форс-мажорных обстоятельств. В этом случае фирма не несет ответственности за невыполнение своих обязательств. Компьютерный вирус же пока в список стихийных бедствий не внесен.
— Неплохо, — он кивнул, как учитель, решивший первому балбесу в классе поставить ради разнообразия трояк. — Так бы нам удалось сорвать им работу и в то же время не дать возможности оправдаться перед партнерами. Но тот, кто устроил пожар, спутал вам все карты.
— Прежде всего, тот, кто устроил пожар, убил человека. Сторожа, охранника. И мне это не нравится.
— Мне тоже. Надеюсь, вы понимаете, что этот человек работал не на меня.
— Надеюсь. Но понимаю и другое. Может быть, охранника убили не ваши друзья, а ваши враги. Но ни тех, ни других не остановит необходимость убивать. И мне очень бы не хотелось продолжить собою расстрельный список.
— Вас тоже хотели убить? — он посмотрел недоуменно. Вы ведь ничего еще толком не успели сделать? Может, идея с этим вашим вирусом была неплохая, но даже ее вы еще не смогли осуществить.
— Жалко, вас не было рядом, чтобы объяснить это трем парням, которые усадили меня в машину и повезли, как они выразились, на персональное кладбище.
— На покойника вы что-то не похожи, — он усмехнулся.
— Вы тоже, — я достал квитанцию на изготовление памятника и протянул ему.
Н. Г. пробежал глазами текст, держа листок на вытянутой руке, как поступают дальнозоркие люди, когда не хотят воспользоваться очками.
— Что за ерунда? — он повысил голос.
Кажется, я вывел его из равновесия.
— Единственное, что удалось спасти от огня, — сообщил я. — Нашел в столе одного из сотрудников фирмы «Октопус».
— Но кому понадобилось… — возмущенно начал он.
В его возрасте начинают болезненно относиться к подобным шуткам. Пришлось пересказать то, что я услышал от каменотеса.