— А потому, — продолжал Николай, — вас изуродовали, чтобы никто не мог догадаться, как вы были похожи…
— Тут Ватсон может идти курить! — воскликнул он. — Но только — на лестницу.
— Вот! — воскликнул Николай и протянул фотографию, полученную от клиента. — Здесь вы все — двойники. Сфотографировано прямо в самолете. Восемь тысяч над землей.
Калека некоторое время с любопытством изучал снимок.
— А кто это в центре? — спросил он.
— Как это — кто? — изумился Николай. — Вы сами.
— Еще чего, — булькнул динамик на груди. — А то не узнал бы… Я вообще не летел этим рейсом. В том смысле, что были какие-то проблемы с визой, и мне пришлось отправиться в Швейцарию на день позже остальных.
— Тогда кто же на фотографии? — спросил Николай.
— Ты сыщик, ты и гадай, — напомнил инвалид.
— Двойник?
— Двойник, — подтвердил калека, называвший себя «Мистером Бронежилетом». — Еще какой двойник, если в такой компании запечатлел себя.
— Но чей двойник?
— Хоть убей, не знаю.
— Впрочем, это не имеет значения. Главное, я вас нашел.
— Во, во. Настоящий Пинкертон. Сыщик, с большой буквы СЫ.
— Но лицо… — Николай помахал фотографией прямо перед кислородной маской, закрывавшей физиономию инвалида. — Лицо-то я не могу сравнить. Откуда мне знать, что это — именно ваш двойник? Что вы на него похожи… были когда-то…
— А какая разница? — поинтересовался инвалид. — Мне, лично, уже никакой. Моего лица больше не существует, усек?
— Но мне необходимо найти мужика, — взмолился Николай. — Человека, на которого вы похожи. Были похожи, — извиняющимся тоном уточнил он.
— Вот и ищи, — безразлично сообщил инвалид. — поспрашивай тех, кто здесь снят, а не меня.
— А кто здесь снят?
— Откуда я знаю, я же тебе сказал — летел другим рейсом. Может, тебе еще билет предъявить?
— Что, ни одного знакомого лица? Ведь это же ваши коллеги, вместе с ними вам предстояло участвовать в «Шоу».
— Еще то шоу, — туманно заметил инвалид. — Впрочем, девчонку рядом с ним я узнал. Она каждый день голая танцует.
— Как это?
— А зачем тебе девчонка? Тебе же мужик нужен?
— А вдруг они переписываются, — предположил Николай, чем вызвал булькующий смех в динамике инвалида.
— Ладно, — наконец сказал тот, — записывай адрес. Заведение со стриптизом.
Только учти, там цены кусаются. Бутылка шампанского — полтинник зеленых.
— У меня неограниченный кредит, — похвастался Николай. — А за адрес — спасибо.
— Из «спасиба» шубу не сошьешь.
— Ах, да, я обещал заплатить…
— Нужны мне теперь гроши, — в динамике забулькало, — Почини кран на кухне, и считай, мы в расчете. Который день слесаря жду, поэтому и тебе открыл по ошибке.