— Подумаю… В Зее побываю, ежели вовсе дойду. Она как-то в стороне, не по пути.
— На крайний случай заверни к Мартынычу. Моё золото и излишек своего сдай ему, пусть отправит Балахину. И передашь от меня схему ручьёв, где мы нашли россыпи с тобой. Пусть теперь новая власть занимается его добычей и охраной, а мы, живы будем, ишо ключик сыщем.
— Постараюсь всё сделать, как ты просишь.
— Ну, гляди, брат. Ясно дело, завидки меня берут. Покути в кабаке за меня, справь отходную по приискателю Сохачу…
На следующий день Егор собрался уходить. Завьючил на оленя продуктишек. Лушка одарила его новой меховой камлейкой и торбазами. В его кармане лежала подробная карта Тимптона и его притоков, нарисованная на замше эвенком и Парфёновым.
В последний момент Лушка поймала маутом ездового учага и увязалась провожать парня. Двинулись они через перевал в верховьях ручья. Лушка ехала впереди и часто оглядывалась на своего хмурого попутчика. Только за перевалом в распадке остановила она оленя.
Их окружал разлив буйных красок осенней тайги. Свежо обдаёт ветерок, унося жёлтые золотинки игл лиственниц. Солнце багрово тлело на закате, ало высвечивая стволы сосен. Егор облюбовал сухое место у истока маленького ручейка, разгрузил со своего оленя поклажу.
Лушка и не собиралась уезжать. Она привязала к шеям оленей тяжёлые палки-шапгаи, чтобы не убрели далеко, зачерпнула котелком воды и повесила его над огнём разгорающегося костра. Егор не стерпел.
— Луша, возвращайся на табор. Ночь в дороге прихватит.
— Не успею, однахо… одной ночевать худо, амикан туда-сюда ходи, боюсь одна, — явно лукавила эвенкийка.
— Игнатий станет беспокоиться, ещё подумает невесть что. Ох! Лушка! Хорошая ты баба, сердечная…
— Игорка, — она прикоснулась рукой к его плечу и посмотрела прямо в глаза, — зацем меня не хочешь любить?
— Совесть не дозволяет…
— Что такое совесть на языке лючи?
— Совесть? Гм-м… Ну, как тебе сказать… Если она есть у человека, совесть, то он не возьмёт чужого оленя, не убьёт безвинного и слабого, не украдёт из лабаза чужие продукты, не принесёт людям зла… совестливый — это добрый и светлый человек, вроде тебя, Луша, и твоего народа — эвенков, — он улыбнулся и вздохнул.
Жить с совестью трудно, много соблазнов тебя пытает и, в то же время, легко… знаешь, что никто не попрекнёт, а главное, не попрекнёшь сам себя, не загниёшь, не исчернишься нутром своим.
Сварился ужин. Нэльки разломила мягкую пышку на части. Мамай полез к огню, голодно облизываясь. Лушка мигом его огрела по морде палкой.
— Собсем дурной! Тайга корм ищи. Надо твоей шкуры шапка делай, — пододвинулась ближе к Егору и опять робко прикоснулась к нему, погладила плечо, — хорошо Луска лечил метка амикана?