Кстати, об оборотне.
Мы (и вы, и я) слышим: «оборотень», и мозг практикует сей термин как «два в одном», то есть оборотень, в нашем с вами понимании, – это человек, способный «обернуться» зверем, умеющий или вынужденный превращаться в нечто звероподобное.
Федор Васильевич резко раскритиковал и опроверг постулат «два в одном». Почему он не сделал этого раньше? Спросите что-нибудь полегче. Быть может, и собирался Федя потеоретизировать на тему оборотничества вчера, хотел рассказать о своих африканских впечатлениях после того, как мы выехали из Еритницы, да помешала неожиданная находка окровавленного удостоверения Андрея.
Федя служил в Анголе, и там довелось диверсанту присутствовать во время довольно редкого нынче местного обряда – черный колдун взял кровь из уха животного и из своей руки, привил свою кровь зверю, а кровь животного себе. Бледнолицему диверсанту объяснили: в результате колдовского обряда между человеком и животным возникает теснейшая «симпатическая» связь. Зверь чувствует побратима-человека, его волю, желания и устремления, чувствует во сто крат сильнее, чем, например, служебная собака кинолога. Взаимопонимание побратимов – зверя и человека – подчас сильнее, чем, к примеру, у супругов со стажем семейной жизни более полувека. Африканские колдуны, так называемые «люди-леопарды», подчиняют своему разуму инстинкты дикого брата о четырех лапах, чтоб (в частности) использовать хищника в качестве живого защитника и оружия. По мнению Федора, в нашем случае присутствует тот же феномен братания старосты с диким зверем.
Феномен оборотничества мы наспех обсудили перед выездом на шоссе, приводя свои одеяния в относительный порядок.
Впрочем, я забегаю вперед.
Итак, обо всем по порядку.
Командир Федор присвоил мне звание «авантюрист-самородок», услыхав от Фокина суть разгадки тайны «русской Ванги», а от меня – цели и задачи нашей с Витькой несостоявшейся ковбойско-террористической авантюры. Кое-что про тайну бабы Глаши и про налет двух лохов на Еритницу Федор подслушал, лежа в копне сухих веток на пологом берегу речушки и балуясь с прицелом, а посему долгие разъяснения не понадобились, командир ухватил суть, как говорится, с лету за те пять минут, что ушли на оказание медицинской помощи раненому старосте и дозаправку «Нивы» из канистры, купленной накануне утречком у осведомителя Кузьмы Варфоломеича, ни дна ему ни покрышки!
Аптечка и прочие вещи-вещицы сохранились в «Ниве» нетронутыми. Перевязав заложника, Федор связал его стальным тросиком. Втроем подтащили связанного к машине, Витька залез на заднее сиденье, у его ног уложили старосту. С превеликим удовольствием Фокин снял галстук – ему предписывалось заткнуть старосте пасть, когда тот очнется.