Малькольм открыл было рот, чтобы сказать другу что-то важное, но потом передумал и сказал лишь:
– Да… Знаешь, я удивлен тем, как беспечно она вела себя с тобой сегодня утром.
– Беспечно? Ну уж нет, я бы так не сказал.
– Она позволила тебе поцеловать себя и при этом не оторвала твой «отросток». Это и есть беспечное поведение, если речь идет о Кэт Макдоналд.
Эти слова еще больше заинтриговали Девона. Он был огорчен, узнав, что идеальным объектом его флирта является сводная сестра хозяина замка. Но тот факт, что она была незаконнорожденной, была отвергнута обществом и жила в маленьком домике в лесной глуши неподалеку от замка, снова делал ее желанным объектом ухаживаний.
Девону была нужна женщина, способная полностью увлечь его на то время, пока он не уедет в Эдинбург, и тем самым спасти от соблазна влюбиться в ту, у которой есть знатное имя, которая принята в обществе и на которой нужно жениться! Впрочем, в замке не видно было никаких женщин вообще.
– Малькольм, надеюсь, мой приезд не помешал тебе принимать других гостей? – осторожно поинтересовался он у друга.
– Гостей? – удивился тот, в недоумении оглядываясь по сторонам.
Девон проследил за его взглядом и заметил, что столовая не была в таком запущенном состоянии, как остальные комнаты замка, но все же и здесь не помешало бы выбить ковры и снять паутину с потолка.
– Когда-то мы принимали гостей каждую неделю, – вздохнул Малькольм, – но теперь, когда… Теперь лишь несколько близких друзей Фионы изредка навещают нас, да и то никогда не остаются на ночь. Зато Мюриэн, сестра Фионы, бывает у нас слишком часто. Это такая…
Дверь открылась, и в столовую, немилосердно шаркая ногами и громко пыхтя, вернулся старый лакей. Приблизившись к хозяину, он долго откашливался и кряхтел, пока Малькольм наконец не выдержал и воскликнул:
– Ради всех святых! Скажи же наконец, что ответила тебе ее милость!
Лакей с видимым неодобрением посмотрел на хозяина и медленно произнес:
– Ее милость велели сказать, что не будут завтракать вместе с вами, милорд.
– И все? – нахмурился Малькольм.
– Полагаю, все, милорд.
– Полагаешь? Иными словами, ты просто не помнишь?
Старик обиженно поджал морщинистые губы.
– Я думаю… Я вполне уверен, ее сиятельство ничего больше не говорили.
Малькольм с раздражением швырнул салфетку на стол.
– Вполне уверен? Полагаешь, ей нечего было больше сказать? – с отвращением фыркнул он.
Лакей кивнул, весьма довольный собой.
– Обычно я забываю что-нибудь, если мне говорят больше одного сообщения, но на этот раз я все запомнил… как мне кажется.