По дороге в столовую Гуров передал Авдееву траву, которую сорвал, и попросил отправить в лабораторию, провести экспертизу.
– Молодец, – сказал Авдеев. – Потому и говорю, что ты сыщик, а я хоть и полковник, а шестерка.
Образец травы Авдеев еще утром отослал в лабораторию.
Они обедали в небольшой комнате при кухне, которую сыщик безо всякого интереса осмотрел, ничего, как и ожидал, интересного не обнаружил и сейчас доедал жареного цыпленка.
– Николай, скажи, для наших избранников фермы специальные имеются, колбасные заводы, парники? – спросил Гуров.
– Лев Иванович, не прикидывайся, – Авдеев вытер руки салфеткой, подвинул чашку кофе. – С каким удовольствием я бы сейчас стакан коньяку махнул и в койку, – он зевнул и потянулся. – Жизнь собачья, но я тебе скажу, здешний хозяин живет еще собачачей, работает больше, спит меньше.
– Мне его искренне жаль, – ответил Гуров, – а коньяк к кофе не полагается?
– Скажи, принесут, – Авдеев взглянул хитро и подмигнул.
Гуров ответить не успел, в дверях появился молодой человек, который вежливо и одновременно недовольно сказал:
– Здравствуйте. Лев Иванович, если не ошибаюсь?
– Здравствуйте, не ошибаетесь, – Гуров разгрыз нежное крылышко, обмакнул в соус и отправил в рот. – Какие проблемы, молодой человек?
Лицо посланца окаменело, стараясь даже не шевелить губами, он с трудом произнес:
– Вас просят наверх.
– Просят? – Гуров взял салфетку, начал вытирать руки. – Сразу несколько человек? – Он повернулся к Авдееву, который с интересом наблюдал за происходящим. – Где можно руки вымыть?
Угол комнаты был отгорожен занавеской, и не только сыщику, ребенку было понятно, что там туалет.
– Направо, за угол, – ответил Авдеев, стараясь сдержать улыбку.
– Извините, я умоюсь, выпью чашку кофе и через пять минут прибуду, – Гуров поднялся.
– Вас просят сейчас же, Лев Иванович, – посыльный вздернул подбородок.
– Еще один труп? Нет? Тогда через пять минут. Скажите, куда прийти, или подождите за дверью. Извините. – Гуров кивнул и пошел в туалет.
– Ты себя в дурацкое положение не ставь и не бодайся с этим человеком, – сказал Авдеев. – Он сказал – пять минут, значит, так и будет.
Комната была большой, просторной и светлой, Гурову очень хотелось оглядеться, увидеть, как живут правители России, но он прошел по ковру, поклонился женщине, которая сидела за секретером, стоящим в проеме между окнами, сказал:
– Здравствуйте, Гуров Лев Иванович. Вы хотели меня видеть?
Мадам, а это, без сомнения, была она, – женщина если не красивая, то, безусловно, интересная, лет сорока с небольшим, одета строго, даже старомодно, платье со стоячим воротничком, без всяких украшений, шатенка, причесана просто, со вкусом. Карие глаза, ресницы чуть тронуты тушью, над красивыми бровями вразлет – высокий, чуть массивный лоб, который женщину не портил.