– Что у нас там? – спросил он у Крячко.
– Так это… Пожалуй, лучше всего будет теперь пешочком по бережку, и как раз к пруду выйдем, – сказал Крячко, сверяясь с потрепанной картой. – На колесах-то в объезд придется – кто знает, сколько плутать будем? А тут всего-то метров двести…
– Значит, выходим! – скомандовал Гуров.
Когда они выбрались из автомобиля, подъехала и «девятка» с оперативниками из МУРа. Из бокового окошка высунулась озабоченная физиономия молодого лейтенанта, которого все звали просто Ваней. Толубеев махнул рукой и почему-то сердито сказал:
– Ты здесь оставайся! В случае чего, связь через твой мобильник. Но вряд ли ты понадобишься… А Дубинин и Астафьев – со мной!
Они двинулись вдоль речного берега – Гуров с Толубеевым впереди, двое молодых муровцев чуть сзади, и Крячко – сам по себе, фланирующий из стороны в сторону с блаженным видом вырвавшегося на природу отпускника.
– Тебя, Стас, мы на разведку запустим! – пообещал Гуров. – Ты с виду – вылитый дачник. Хрен кто заподозрит, что ты мент!
Добродушно улыбаясь, Крячко ответил:
– Вот подожди, на пенсию выйду – точно себе здесь домик куплю! Красота-то какая! А речка! Это ж вода всегда под рукой – полив, то-се… Да и просто так вечерком сесть на бережку – представляете? Тишина, ни листика не шелохнется, солнышко садится…
– А в кустах – труп, – сердито добавил Толубеев, с остервенением чиркая о коробок спичкой. – Ты своим внукам будешь эти сказки рассказывать – про природу! А я жду не дождусь, когда под этой красной крышей окажется шиш с маслом, и можно будет ехать обратно…
– Значит, не надеешься, что тебе тут маньяка приготовили? – с интересом спросил Гуров. – Тогда перед тобой неизбежно должен встать вопрос – а кто же звонил? Кто такой бдительный оказался?
Толубеев не ответил. Сердито попыхивая сигаретой, он с большим неодобрением озирался по сторонам, будто ожидал под первым же кустом обнаружить изуродованный труп.
Но вокруг все было на удивление спокойно. От растущих по берегам деревьев на воду падали длинные тени. Речная гладь казалась неподвижной, точно была вылита из темного стекла. Шуршала трава под ногами, а в ближней роще пересвистывались птицы.
– Нет, правда хорошо! – с чувством заметил Гуров. – Никак не могу согласиться с мнением предыдущего оратора. В городе сейчас чад, шум, начальство всякое… А тут ты сам себе хозяин. Все-таки человек – дитя природы!
На эту сентенцию Толубеев ничего не сказал, а, кивнув головой, объявил:
– Пришли! Вон они, дачи… Давайте теперь искать, где тут красная крыша!
Они вышли из-за деревьев на открытое пространство. Справа от них расстилалась прохладная поверхность грязноватого пруда, слева русло реки делало поворот и скрывалось за зеленью садовых участков. Впереди громоздились крыши разномастных дачных построек. Островерхая красная крыша бросилась им в глаза сразу же.