- Проблема в том, что я ее мать и хочу, чтобы она вышла замуж по любви, а не в силу обстоятельств.
- Она его не любит?
- Говорит, что любит, но...
- Он ее любит?
- Да, но...
- Тогда о чем ты беспокоишься?
- Это все не так просто, Кейт!
- Что именно? Ты огорчена, что будешь бабушкой? Это все чепуха. Я никогда не понимал людей, которые волнуются из-за того, что им исполнилось тридцать, сорок или у них появился внук. Это так нелепо. Важно быть при деле и чувствовать себя молодым.
- Меня не это беспокоит.
- Тогда что?
Уткнув подбородок в грудь, Бесс рассматривала пятно на отвороте блузки.
- Там был Майкл.
Молчание... и затем:
- Майкл?
- Лиза все это устроила. Она пригласила нас обоих, затем нашла предлог, чтобы уйти, и мы были вынуждены общаться.
- Ну и как?
- Это было просто ужасно.
Последовала пауза, затем Кейт решительно сказал:
- Бесс, я хочу приехать.
- Думаю, что не стоит. Уже почти одиннадцать.
- Бесс, мне это не нравится.
- Что я общалась с Майклом? Ради Бога, я ему слова доброго за последние шесть лет не сказала.
- Может, и не сказала, но вот один лишь вечер, и ты уже сама не своя. Я хочу приехать.
- Кейт, пожалуйста... тебе ехать полчаса, а мне завтра надо пораньше в магазин. Поверь, со мной все в порядке.
- Ты сказала, что плакала.
- Майкл тут ни при чем. Я о Лизе.
По его молчанию она поняла его реакцию.
- Ты снова отталкиваешь меня, Бесс. Почему?
- Пожалуйста, Кейт, не сегодня. Я устала, и Рэнди скоро придет.
- Я не для того, чтобы остаться на ночь.
Они были близки, но Бесс с самого начала заявила, что, пока Рэнди живет здесь, ночевка у нее исключается. С Рэнди достаточно похождений отца. И, хотя сын мог давно догадаться об их с Кейтом отношениях, она не собиралась отступать от заведенного порядка.
- Кейт, давай пожелаем друг другу спокойной ночи. У меня действительно был тяжелый день.
В молчании Кейта ощущалось раздражение. Наконец он издал звук, напоминающий шипение выпускаемого пара.
- Ну хорошо, - сказал он. - Оставляю тебя сегодня в покое. Я позвонил, чтобы узнать, не хочешь ли ты пойти со мной поужинать в субботу.
Это было произнесено ледяным тоном.
- Ты уверен, что хочешь этого?
- Бесс, клянусь, порой я просто не знаю, зачем я за тобой таскаюсь.
Бесс стало жаль его.
- Извини, Кейт. Конечно, с удовольствием поужинаю с тобой. Во сколько?
- В семь.
- За тобой заехать?
Кейт жил в Сент-Поле, в тридцати милях от нее. Все его любимые рестораны были в другом направлении.
- Приезжай ко мне. А потом я поведу машину.
- Хорошо. Увидимся. И знаешь что, Кейт?