Ироническую ухмылку на чувственных губах Беатрис попыталась спрятать за бокалом с шампанским.
– Привет, Бетти, солнышко! – услышала она за спиной знакомый голос.
– Питер! – радостно воскликнула Беатрис, оборачиваясь. – Неужели хоть одно приятное лицо! – уже тише добавила она.
– Я тоже очень рад тебя видеть, – Питер широко улыбнулся и, тоже понизив голос, сказал:
– Кажется, тебе уже наскучил высший свет?
– А что делать? – Беатрис пожала точеными плечами, игриво прикрытыми газовым шарфом кораллового цвета. Он был точь-в-точь подобран к платью из шелка. – Моему детищу нужна поддержка в лице этих богатых дам и господ. Мне надо развиваться, мой милый!
– Ты все так же до самозабвения влюблена в свой салон?
– Что значит «до самозабвения», Питер? – улыбнувшись, поинтересовалась Беатрис.
Он пожал плечами.
– Только то, из-за чего мы с тобой расстались пять лет назад.
– Если ты о том, что я все свои силы отдаю «Счастливому дню», то мы уже не раз и не два обсуждали этот вопрос. И когда были вместе, и когда расстались. Мне жаль, Питер, – тихо добавила она.
– Мне тоже иногда очень жаль, – ответил Питер.
Беатрис увидела, в его глазах боль и сочувственно спросила:
– Ты все еще вспоминаешь… о нас?
– Иногда. Знаешь, я ведь сильно к тебе привязался. Мне до сих пор бывает очень плохо без тебя, Бетти.
– Ты тоже мне очень дорог. До сих пор дорог, Пит. Мне кажется, что ты мой единственный друг. И уж точно единственный мужчина, с которым я нормально простилась.
Питер весело рассмеялся.
– Знаешь, что, я больше всего в тебе ценил? – спросил он.
– Интересно было бы узнать, через пять-то лет! – иронично ответила она.
– Твой потрясающий юмор, моя милая Бетти. Ты всегда умудрялась в самый ответственный момент сказать что-нибудь такое, за что тебя сначала хочется убить, а в следующую секунду – расцеловать!
– Только не на глазах у почтенной публики!
– Я вообще к тебе даже прикасаться боюсь! Особенно сейчас, Бетти.
– А что сейчас случилось особенное? – Беатрис приподняла бровь, ожидая ответа.
– Как только увидел тебя в этой толпе, я подумал: что же мне делать? Сказать тебе правду, скрыть все или даже не подходить? Потом я подумал, что нельзя терять такого друга, как ты, только из-за трусости. Я всегда говорил тебе, что ты – лучшее, что было в моей жизни, и что я готов тебя ждать до конца своих дней. Но, как оказалось, человек, особенно мужчина, слаб. Я женюсь, Бетти.
– О! – Беатрис растерялась, но буквально через секунду пришла в себя и бросилась Питеру на шею. – Как же я за тебя рада! Если бы ты только знал! У меня даже иногда просыпалась совесть при мысли, что я сломала твою жизнь.