С моими благословениями.
Махараджи жестом руки благословил его и в следующую секунду уже смотрел куда-то в сторону, будто забыв о его существовании.
Кевин поклонился и покорно удалился.
Джессика стояла на портике между Умой и Шанкаром и, с нетерпением потирая руки, ждала появления Махараджи. Портик и ступеньки перед ним были заполнены людьми самых разных национальностей: индийцами, европейцами, американцами. К удивлению Джессики, желающих увидеть святого оказалось довольно много. Но Кевина среди них почему-то не было.
Джессика время от времени искала его глазами, надеясь увидеть где-то в гуще толпы его лицо. Но тщетно.
Наконец дверь комнаты гуру медленно открылась и, в сопровождении одного из учеников, в дверном проеме появился сам святой: высокий, худощавый, облаченный в белые с кремовым оттенком ткани: одна на бедрах, другая на плечах. Люди расступились и, словно по команде, выстроились в две линии, создавая коридор для него.
Он шел медленно, слегка опираясь на руку своего помощника, и внимательно оглядывал собравшихся. Казалось, ни одно лицо не оставалось без его внимания — он видел всех. Порой он останавливался и заговаривал с кем-то, задавал вопрос, отпускал короткое замечание или шутку. То здесь, то там слышались взрывы смеха, но строгое, благородное лицо Махараджи оставалось невозмутимым и светилось спокойствием.
Наконец Махараджи приблизился к тому месту, где стояли Джессика и ее новые друзья.
Остановился, бегло глянул на Джессику и, обращаясь к Уме, спросил:
— Откуда эта девушка?
— Я из Нью-Йорка, — задорно, как школьница, выпалила Джессика.
— А как тебя зовут? — Махараджи перевел на нее взгляд и одарил улыбкой.
— Джессика Роджерс.
— Очень хорошо.
И на какой-то миг Джессика как будто отключилась: поток ослепительного, ласкового света затопил ее. Словно во сне она видела, как Махараджи о чем-то переговорил с Шанкаром.
Ее состояние как нельзя более точно соответствовало выражению «не помнить себя от счастья». Такого она никогда еще не переживала.
Когда встреча закончилась и Махараджи вернулся в свою комнату, Шанкар подошел к Джессике и сказал:
— Махараджи просил передать тебе, что ты можешь зайти к нему для личной беседы, когда люди разойдутся.
— Невероятно! — обрадовалась она. — А я как раз хотела у тебя спросить, можно ли увидеться с ним с глазу на глаз.
Когда на портике остались только они втроем, Джессика, волнуясь, постучала в дверь комнаты гуру.
— Войдите! — послышался его громкий голос.
И Джессика, обменявшись взглядом с Умой и Шанкаром, открыла дверь и вошла.
Махараджи сидел на кровати в позе лотоса и, увидев, что она растерянно остановилась у двери, жестом пригасил ее сесть на коврик напротив него. Она прошла и села.