– Тебе – да! – воскликнула Люччи. – А мне ты можешь объяснить?
Арни вновь смерил ее с головы до ног презрительным взглядом.
– Значит, не желаешь сдавать позиции? Будешь отпираться до последнего?
Она почувствовала, что к глазам подступают слезы отчаяния.
– Ради бога, дорогой, скажи, что ты имеешь в виду?
– То, что тебе не стоит так грубо искажать правду. А проще говоря, нечего лгать.
Твое вранье примитивно, неужели ты сама этого не понимаешь?
– Но… я не лгу! – Люччи казалось, что она пребывает в каком-то кошмарном сне. Арни говорил так уверенно, будто ей и впрямь все должно быть ясно, однако она не понимала ни слова. И из-за этого чувство растерянности быстро переходило в ощущение своей полной беспомощности.
– Хорошо, – с усмешкой обронил он. – Если ты так настаиваешь, я объясню… хотя это полная бессмыслица, потому что ты и без того все знаешь. Итак, слушай: твоя вопиющая ложь изначально обречена на провал, потому что мне прекрасно известно, что у моей матери нет никаких племянников. Понятно? Ни единого! Тем более такого, который носил бы имя Зиг. Так что не пытайся водить меня за нос.
Это объяснение еще больше запутало Люччи.
– Как это нет, если сама Берта сказала, что Зиг…
– Ничего она тебе не говорила, ты все выдумала, – процедил Арни. – Моя мать достойная женщина и не станет делать подобные вещи. Ты ведь неглупый человек, вот и посуди сама: зачем моей матери заниматься сводничеством? Ведь речь идет обо мне, ее сыне!
– Но тогда почему она сказала, что Зиг ее племянник? – с мукой в голосе воскликнула Люччи.
Арни потемнел лицом, хотя его взгляд сверкнул кинжальным блеском.
– Прекрати паясничать! Ты и так уже долго испытываешь мое терпение! – Он обогнул стоявшую на его пути Люччи и быстро зашагал по дорожке.
Она бросилась за ним.
– Дорогой! Зачем нам спорить? Ведь мы прямо сейчас можем обо всем расспросить Берту!
Арни ничего не ответил, продолжая молча идти, однако Люччи даже это расценила как хороший признак. Во всяком случае, он не отверг ее предложения сразу.
Когда они вышли из дальней части сада, Люччи сразу увидела Берту. Та по-прежнему сидела за столиком. Заметив быстро шагавшего сына и едва поспевавшую следом невестку, она удовлетворенно усмехнулась.
– Вижу, ты нашел Люччи там, куда я тебя направила?
Арни промолчал.
Зато Люччи поспешно произнесла:
– Прошу вас, скажите, что ваш племянник приезжал ужинать по вашему приглашению! Арни увидел меня с ним и подумал невесть что…
Тонкие бледные губы Берты вновь изогнулись в улыбке.
– Племянник? Не понимаю, о чем это ты.
Люччи похолодела.