– Я весь во внимании. Какие бумаги мне нужно подписать?
– Это вам объяснит мистер Литтлби, – сухо сказала Меган.
– Да вы присаживайтесь, Мег… мисс Гилберт. – Алекс показал рукой на стулья.
– Благодарю вас, мне и так неплохо, – отказалась Меган. – Я экономка, и мне нужны ваши распоряжения относительно ведения хозяйства…
– Вы не похожи на экономку, – перебил ее Алекс. – Экономка – это пухлая тетушка средних лет. Она знает обо всем, что происходит в доме, и умеет печь изумительное песочное печенье.
Меган уже была готова разозлиться, но вдруг поняла, что он шутит.
– Что ж, я не пухлая тетушка средних лет, – развела она руками. – Но я знаю обо всем, что происходит в доме, и умею печь песочное печенье.
– А также водить и ремонтировать машину. Вы были настоящим кладом для бабушки.
– Миссис Траут платила мне жалованье, и я выполняла свою работу, – нахмурилась Меган. – А сейчас мне очень хотелось бы знать, что вы планируете делать с нами.
– С кем? – удивился Алекс.
– Со слугами. Помимо меня, Мэри Джейн и Эллис есть еще Алистер Маккуин, садовник. После смерти миссис Траут я взяла на себя смелость оставить их всех в доме и выплачивать им жалование, как и раньше. Теперь нашу дальнейшую судьбу должны решать вы.
– Э-э… я не знаю… я не думал… Пусть пока все остается, как есть.
Меган вежливо наклонила голову, пытаясь скрыть свою радость.
– Вы же не собираетесь… э-э… покинуть дом? – с тревогой спросил Алекс. – Я здесь ничего не знаю и не справлюсь без вас.
– Конечно, я помогу вам, – сдержанно сказала Меган. – Можете на меня рассчитывать. Значит, я передам прислуге, что пока все остается по-прежнему?
– Да, – кивнул Алекс.
– Не смею вас больше задерживать. – Меган повернулась, чтобы уйти.
– Погодите, Мег… мисс Гилберт.
Девушка обернулась. Алекс уже встал со стола и подошел к ней. По мнению Меган, чересчур близко. Он был почти на голову выше ее, и это заставляло девушку нервничать. Алекс слишком отличался от всего, к чему она была привычна. Человек из совсем другого мира. Существо иной породы. И все ее нутро возмущается, когда он пытается перейти непреодолимую границу между ними…
– Так как насчет прогулки? – смущенно спросил Алекс.
– Какой прогулки? – изумилась Меган.
– Вы хотели показать мне деревню…
– Вообще-то я думала, что вам нужно купить одежду.
Меган усилием воли заставляла себя смотреть ему в глаза. Не годится разговаривать с человеком и рассматривать, например, его плечо. Цвет его глаз был на удивление английский. Не темный бархат южной ночи, а светло-голубое небо ярким солнечным утром. В сочетании с темной кожей голубые глаза производили неизгладимое впечатление. Меган с досадой почувствовала, что краснеет.