У истории нет точек – только запятые.
Саринган
Мы сидели с Шикаши в гостинице и попивали горячий джугг, когда я почуял чье-то присутствие за окном – там, где могут быть только птицы. Или маги воздуха. Три ауры, и одна из них – очень знакомая.
– Кажется, у нас гости, Шикаши.
Тот встрепенулся, но я сделал знак, что все в порядке, и пошел открывать ставни.
В окно пролезли невидимки. Потом один из них снял маскировку, и перед нами нарисовались трое: Дан Хент и два охранника с эмблемами карателей – маг света и маг воздуха.
– Нормальные люди входят через дверь, – нахально проворчал Шикаши.
– От нормальных людей не шарахаются обыватели, – сказал Хент.
– Ха! Обратная сторона грозной репутации, да? Не хотите, чтобы завтра барды на каждом углу трещали: "Атарх Шакир Дан Хент посетил с неофициальным визитом резиденцию знаменитого сыщика Шикаши. Что бы это значило? Наш источник в Цитадели сообщил, что…" и далее – две тонны брехни.
– Ну вот видите: вы же сами все понимаете. Зачем тогда спрашиваете?
– Развлекаюсь, – ответил Шикаши. – Ведь ясно же, что у вас есть к нам какое-то дело… а значит можно немного побалагурить.
– Дело есть, – подтвердил Дан Хент, нахмурившись. – Как только я вам его изложу, у вас надолго отпадет охота упражнять ваше чувство юмора.
Сыщик перестал ухмыляться и спросил нарочито кротким голосом:
– Тогда, может, не надо? Ну их эти дела… Мы только что закончили одно, довольно забавное. Теперь можно взять несколько выходных. И вы не напрягайтесь так. Расслабьтесь, присядьте, испейте джугга…
– Хватит.
В голосе Дан Хента послышались стальные нотки. Я впервые увидел, как Шикаши стушевался.
Магистр расстегнул рукав, снял с запястья ремешок, и положил его на стол. Потом обратился ко мне:
– Ты должен знать, что это такое, Эйо. Пояснишь для своего друга?
Я впервые увидел его эмоции. Что самое удивительно, в них был страх. Слабый такой, полностью контролируемый, но страх. У Самого Шакира Дан Хента. Что же это за дело такое, если заставило нервничать даже такого матерого волка?! Может и правда… лучше не надо?!
– Эйо?
Я чуть не забыл о вопросе.
– Ах, да… это амулет. Защитный амулет, который скрывает ваши истинные эмоции от меня или другого мага снов. Редкая штучка, продается и изготавливается только по специальной лицензии.
– Каким образом амулет скрывает мои эмоции?
– Вносит возмущения в астрал, мешая мне рассмотреть вашу ауру.