Удивленная усмешка чуть тронула губы Эмили. С каких пор она стала думать о страданиях других? И почему она не хочет лишний раз убедиться в том, что ее чары не потеряли былую силу? Ведь когда-то на пароходе она всерьез планировала выбить из Джоша слова любви… Что же с ней произошло?
Потому что признание Джоша ничего тебе не даст, сказала себе Эмили. Тебе абсолютно все равно, как к тебе относятся другие мужчины. Все, кроме одного. Того, кто обладал твоим телом, не думая о признаниях в любви…
– Идите спать, Джош, – мягко сказала Эмили.
Молодой человек вздрогнул.
– Но я…
– Вы очень устали, а уже поздно.
Джош изучающе посмотрел на нее, потом нехотя кивнул.
– Хорошо. – Он встал и направился к своей палатке. – Спокойной ночи.
В тоне Джоша Эмили почудился намек. Надеюсь, он не подумал, что я специально прогнала его, чтобы побыть с Дарреном наедине? – подумала Эмили с тревогой. Впрочем, к чему притворяться? Так оно и есть на самом деле…
Но Даррен все не возвращался, и Эмили, глядя на пляшущие язычки костра, потихоньку начала клевать носом. Проснулась она оттого, что кто-то легонько сжал ее плечо и проговорил ей на ухо голосом Даррена.
– Я нашел то, что нам нужно. Пойдем.
Эмили вскочила и тут же невольно вскрикнула от боли.
– Ничего, я дойду, – пролепетала она, несмотря на слезы, которые навернулись на глаза.
– Не надо…
Прежде чем Эмили успела возразить, Даррен взял ее на руки и, ступая очень осторожно, пошел вглубь зарослей по узкой тропинке. Эмили боялась даже дышать полной грудью. Вдруг все это – чудесный сон, который исчезнет, если она сделает хотя бы одно резкое движение?
В объятиях Даррена было необыкновенно уютно, словно дома после долгого отсутствия. Он ведь однажды уже нес ее на руках… Как в тумане Эмили вспомнила бой барабанов, гортанные выкрики туземцев, стелящийся дым от костров, белые цветки с хмельным ароматом… А в центре этого круговорота теней, звуков и запахов – Даррен, который бережно поднимает ее на руки как пушинку и уносит туда, где нет места ни для чего, кроме любви…
Эмили внезапно стало невыносимо жарко. Руки Даррена жгли ее сквозь плотную ткань одежды. Все новые и новые подробности той ночи, которые она раньше усилием воли изгоняла из памяти, всплывали в голове. И так же, как на празднике тапиоры, здравый смысл предательски замолчал, и то, что еще недавно казалось оскорбительным и невозможным, стало самым желанным на свете…
Вдруг до ушей Эмили донеслось слабое журчание воды, как будто неподалеку протекал ручей.
– Куда мы идем? – запоздало встрепенулась она.
– В прошлый раз я обнаружил, что в этих зарослях протекает небольшая речка, ручеек скорее. Он не обозначен ни на одной карте… Я назвал его Ручей Надежды. По его берегам растет чудесная травка, которая моментально заживляет любые раны. Только прикладывать ее надо сразу после того, как сорвешь, поэтому я не понес ее в лагерь…